西开教堂作礼拜

文革动乱早已过去，党的宗教政策得到落实，宗教信仰恢复了自由，天津信教者逐年增加。仅市区，1986 年实际到天主教堂礼拜者已逾万人。据 1989

年前有人统计，天津共有天主教友 9 万人，基督教徒 3000 多人。现在又有增

加。教友们在星期天上午到教堂礼拜。在 12 月 25 日圣诞节，也必到教堂祷告天主圣母玛利亚。

天津最大的天主教堂是望海楼教堂和老西开教堂。它们都在 80 年代修葺一新，重新开放。老西开教堂是天津天主教会的中心。由于地处繁华的滨江道商业街西口和国际商场近旁，所以有更多的人注目。

老西开教堂建成于 1916 年。堂身的建筑面积为 1891.95 平米，高 45 米， 是一座罗马拜占庭风格的建筑。从教堂前方望去，正堂顶和入口左右塔楼顶部都有带尖的大园顶高高耸立，三十园顶成品字形。园顶尖上竖着高高的十字架。正堂入口的外墙上方有砖石拱券和古典柱式，檐下为连续法券。高窗为半园叠拱形，镶嵌着彩色玻璃。整体造型和色彩都结人以规模宏大、庄严神圣的感觉。

步入教堂大厅，平面呈长十字形，中央有穹窿顶。入口左右塔楼上方和内部拱道交叉处顶部也都有穹窿顶。三通廊。中部和两廊间有两行方形立柱。大厅正面祭台上，正中是天主圣像耶酥像和两幅有双翅的天神像。台下整齐地摆满了长椅和红毯跪台。这里就是天主教徒礼拜天主圣母的地方。

礼拜时，祭台上方三座相连的拱形念珠式电灯齐明，还有一排两组点燃的白色长蜡烛，把大厅照得金碧辉煌，气氛庄严肃穆。大厅里挤满了虔诚的教徒，或跪或站，敞开的大门口，也挤满了观礼的人们。神职人员穿着洁白的神职服装，在祭台上向天主礼拜祈祷，引领众教徒唱诵圣子为普救众生而献身的赞美诗章，声音在大厅里回荡。

现在礼拜祷告的教徒中，男女老少都有，而青年人几近一半。1988 年 6

月，西开教室开办了一个天主教教义讲习班，近 300 名报名者中，绝大多数是青年人，其中 90％是大学生。据说，信教者中，世袭教徒占很大比例，尤其在天津郊县的五个教徒村，如武清小寒村，不少农民就是世代信教。目前天津市的天主教徒中，郊县的占大部分。所以从信教者的文化层次看，不很高，以工人、农民、家庭妇女为多，还有受过高等教育的大夫、教师，那是少数。

万干信徒虔诚礼拜上帝，祈祷天主，有何所求？据说，以前是因生活中有困难、有病灾、有烦恼，希望上帝拯救。有的是寻求精神寄托和安慰，寻求灵魂的纯洁和安宁。因为天主教徒要遵守十戒，不仅要信主，还要勤俭、尽职，要行善爱人，牺牲自我，服务人群，不能作恶、偷盗、淫乱、杀人等， 只有这样，死后灵魂才能升天。因此，众多教友都有向善远恶、自我完善的心愿。