津城四合院

四合院是旧时殷实富户的私人宅第，多建在人口密集和交通便利的繁华地域。天津的四合院集中在旧城区及其附近。如北门里龙亭街海张五家、乡祠卞家、户部街益德王家、东门里华家、冰窖胡同李家、大伙巷工兴德穆家、南阁振德店黄家、宫北大街长源杨家等等，天津的四合院不及北京的四合院出名，也下像京城四合院青砖绿瓦、雕梁画柱、奢侈豪华。她如同天津卫的性格，讲究外场的气派，布同的通达，居住的舒适，因此，别有特色。

天津的四台院。一般是青砖青瓦，磨砖对缝，朴实洁净。门楼是四合院的“脸面”，最能显示出宅主的身价和“抬面”，往往十分注重。如著名书法家华世奎家的虎座大门楼，仅台阶就有九级，故称“高台阶华家”。人门楼内外上楣，高悬着科举功名的匾额，到写着“太史第”、“进士第”、“文元”等字样，以炫耀宫宦书香门第的家世，让人卡临其境就产生一种威严的肃穆感。用天津话说，“够派”！

门楼过道里设门房，就是今大的传达室，对面摆放着一条长“春凳”。有客人来访，先在此恭侯，待回后方能入内，过道的房顶悬吊着一盏以白棉纸糊的“门灯”，灯上贴着用红纸剪成的堂名。走进院内，迎面是一座“影壁”，上面挂着红漆地黑字的“鸿禧”、“戬榖”或“福”字的木牌。“影壁”前的外院，一般作为帐房、轿夫和杂役房。里院有过厅和厢房，作为书房和客厅使用。房屋的结构为“四梁八柱”成联二间形式，面阔超长的做“明二暗五”，房顶用木椽子铺木板，上面拼砖垫土，全顶挂瓦。房檐前排卜瓦， 俗称“滴水檐”。前檐前在窗台以上用木板装修，外罩枣红漆，里面糊粉间纸。旧式门窗用花梨木拼成“盘肠”、“万字”、“寿”字图案。后由于玻璃的民用，改为下层装“三块瓦”玻璃，上层装可开启的“步步紧”花格横窗佞扇，使匣内光线愈发充足明亮。室内的陈设并下复杂，雕花的茶几、座椅、厨柜各居其位闪着光亮，留有足够的空间，看上去既个显得空空荡荡， 又有一股朴素而庄严的气氛。庭院用方砖谩成。不留黄土地。后院是眷属的“内宅”。四合院少者两三进，多者七八进不等。如天津八大家“李善人” 第三代李颂臣的东门冰窖胡同的住宅达八个院落，每个庭院都是标准的四合院。旧时几世同堂共居，人口越来越多，住房的面积也就越扩越大，所以在主体四合院外，又附有大小跨院，跨院之间，有厦门相通，形成一所深宅大院，俗名“四合套”。在这样大的四台院里，有的还建有祭祖的祠堂、佛堂。下家、海张五家还自建戏楼。

如今的四台院逐渐被崭新的高楼大厦所代替，市政府还是有计划地保存了一批完整典型的四合院，如宫北大街的长源杨家等等，让人们回顾、欣赏一个时期天津民居的特点。