“票房”与“下海”

“票房”与“下海”是旧时梨园界对业余演出的称谓，京剧爱好者，俗称票友，偶尔粉墨登场亮相过把瘾，自诩“玩票”。票友的自发组织称“票房”，票友具有一定的表演水平和号召力，由业余转为专业性的演出，谓之“下海”。

天津是中国南北通衢的重要水旱码头城市。各地演员“跑码头”往往第一站就选择在天津演出。京剧名家梅兰芳、程砚秋、荀慧生、尚小云、马连良、谭富英、奚啸伯等经常到天津演出，其中有的演员就是从天津成名而后红遍全国的，高水平的演出提高了天津观众的欣赏和鉴别能力，使天津成为检验演员实力和演出水平的舞台，天津的观众不仅爱看戏，而且很懂戏，喜欢唱戏，由京剧爱好者自发组织的票房便应运而生。百余年间，天津的票房虽是几经兴衰，但一直以不同的形式存在并坚持活动。票房成为连结演员与观众的纽带和桥梁，直接促进了京剧艺术的普及和发展。天津票房的兴盛期是本世纪 30 年代前后，当时全市有大小票房几十家。票房的形式有多种，有的是社会团体性质，票房向社会公开招生，会员交纳会费，有教师说戏，定期彩排和演出，比较正规。以“竹记”、“遥吟”、“琴声”、“剑影”、“渔阳”等颇有名气。有的是行业内同仁组织，以本单位的职工为主，也吸收聘请一些有名望的社会名票参加以扩大声势，如“北宁”、“开滦”、“海关”、“邮局”等。还有的是以家庭出面组织，参加者多为亲朋好友，有时也请老师教戏，多以清唱为主，属于自娱活动。由于票房社会影响的扩大， 一些京剧名家常常参加票房的活动。被称为”老乡亲”的孙菊仙曾任鹤鸣社的名誉会长，梅兰芳、马连良、候喜瑞等也曾与票友同台献艺。

天津的票友中不乏文化素质较高、艺术造诣较深者。“票界三王”的王君直、王庚生、王颂臣，会戏极多，亲受潭鑫培的指点。所以谭鑫培去逝后， 许多学潭的专业演员都拜其为师或请其说戏，在艺术上获益匪浅。票友刘叔度、韩慎光、朱作舟等都具有很高的知名度，演出水平可与著名演员媲美， 有的票友具有了演出实力和号召力，进而下海从艺，成为全国著名的演员， 如孙菊仙“下海”时年已 38 岁，后成为孙派艺术的创始人。李宗义曾是中南剧社的票友，他噪音高亢洪亮，演技超群。成名后自己组班，到名角荟萃的北京演出，一炮打响，在艺术上站往脚，经过不断磨炼，李宗义终于成为闻名全国的京剧表演艺术家。深受天津观众欢迎的梅派著名演员了至云原也是票友，后拜梅兰芳为师，得到真传，成为天津京剧团的台柱之一。

新中国成立后，由于其它形式的文化活动增多，票房减少。但群众性的京剧演唱活动始终没有停止，在海河边，在各公园，经常可以欣赏到他们精彩的演唱。京剧爱好者中更是人材辈出，在天津举办的“和平杯”全国票友大赛中，天津票友屡创佳绩，多人荣获全国“十大名票”、“十佳名票”的荣誉称号。