“六个天”的劝业场

谁到天津，都要逛劝业场的。从天津站一出来，就可以看见海河对岸高楼群后面有一处突出较高的塔式楼顶。那就是劝业场的屋顶。劝业场在滨江道与和平路交口处，是著名的商业者建筑。它建成于 1928 年，是天津巨商、井陉煤矿买办高星桥投资，由法国建筑师慕乐的永和公司设计兴建的。天津的劝业场就像上海的“大世界”。它的建筑设计正是仿照上海“大世界”的模式。屋身外观高度一般为七层，高 33 米，而在转角入口处则增到九层，并加建两层塔式顶子，各屋檐部采用西欧古典手法处理。气势雄阔的“天津劝业场”五个金字牌匾是天津著名书法家华世奎的手笔。劝业商场名字的含义在场内高悬着：“劝我胞舆，业精于勤，商务发达，场益增新”16 个大字， 是用“冠顶法”将首字联成“劝业商场”。

劝业场是当时天津最大的商场。场内可容 500 多户容商。经营百货、绸缎、服装、鞋帽、金银珠宝等等。1931 年又在第六、七层添建戏院、电影院， 还有球房、茶舍、餐馆。顾客云集，川流不息，这种集购物、餐饮、娱乐于一场的措旋是在与紧邻的天祥商场竞争中想出来的。这有一段关于“六个天” 压一个“天”的传说。

天祥商场紧挨劝业场，比劝业场早两年建成。劝业场的老板高星桥与天祥的老板李魁元，一直面和心不和，明争暗斗。一次，他俩在朋友家打牌， 李魁元赢了，高星桥就让李魁元请客。李魁元在正阳春要了一桌上等酒席， 几个人喝起酒来。李魁元因为高兴，一杯又一杯地喝，喝醉了就说起醉话来： “高爷，别看我的天祥没你的劝业大，可它有个‘天’字，你那个‘圈’（劝），早晚得让我这个‘天’压死！”

李魁元的话刺痛了高星桥，他寻思着怎样才能压倒李魁元。就在劝业场内搞了六个“天”，就是天华景戏院、天宫影院、天露茶社、天纬球社，还有专在盛夏开放的天外天剧场。这样劝业场就热闹了。看戏的、看电影的、喝茶的、打球的、乘凉的，顾客来来去去、摩肩接踵，给劝业场招来更多买主。

劝业场这么一扩建改进，天祥就冷落下来了，里面的商店纷纷向李魁元退租，搬到劝业场。几年之间，劝业场的六个“天”就把天祥商场的一个“天” 挤压得半死不活，日渐萧条。直到解放以后，1958 年，两家商场合而为一， 只用劝业场的牌匾，天祥商场的牌匾都没有保存下来。

现在的劝业场，仍然是天津最大的商场之一，不管说三大商场，还是近年说十大商场，都数得着它，在国内外也有名气。它不仅经营着天津和全国南北方的名、特、新商品，近 3 万种，而且保留了天宫影院和天华景戏院两个娱乐场所。每天客流量在 15 万人次以上，节假日高达 20～30 万人次。

劝业场目前正处在扩大、发展之中，它把旁边原来的天祥那部分高楼拆掉了，正在重建更高层的商业大厦。届时，老天津劝业场必将焕然一新。