苍茫大地，谁主沉浮？

——人类对于地壳运动问题的探索一、沧桑之变

“时过境迁。”这是中国民间的一句俗话，它既辩证地道出了某种时空关系，又生动地点出了地理环境随着岁月的推移而变迁的客观规律。我们人类居住的地球是一个多变的星球，它的一切都处于无休止的运动和变化之中，其中最为人们注目的是高山的崛起和大海的消长，这就是人们通常所说的沧桑之变。

沧海桑田在我国古籍中早有记载。春秋时期的《老子》一书曾有：“桑田变沧海，我为之添一筹，沧海变桑田，我又为之添一筹，忽已三千年矣。” 这可以称得上是对地球的沧桑之变最早的描述。

世界之大，无奇不有。然而，无论天涯海角，人们对大自然变迁的认识却存在着惊人的雷同之处。阿拉伯也有一个相类似的桑田沧海的传说故事：“有一个叫季德滋的人，曾到过一个人口稠密的古老城市，五个世纪后，当他第二次经过那个地方时，发现繁华的城市荡然无存，原来城市所在的位置是一个大草原。又过了五百年，他第三次来到这个地方，发现草原不见了，那儿成了汪洋大海。再过五百年，他第四次回来时，发现湛蓝的大海已经变成一望无际的平原。”无论是中国的史料，还是阿拉伯的寓言，都说明人类对海陆变迁的认识在很早就开始了。值得提出的是，古代的一些科学家不仅指出了地球的沧桑之变，而且还为论证这种变化并探索引起地貌和地质变化的原因，进行了不懈的努力。公元 1077 年，我国北宋的科学家沈括在出使河北、沿太行山进行考察时，发现山麓石壁间“往往衔螺蚌壳及石子如鸟卵者，横亘石壁如带”，就大胆推断太行山乃是“昔之海滨”，由于大河、漳水、滹沱、涿水、桑乾诸河之泥沙冲填，使原来的海洋变为陆地。

稍晚一些，欧洲文艺复兴时期出类拔萃的科学伟人达·芬奇(LeonarddaVinci，1452—1519)，也有类似的发现和论述。他在米兰主持开凿运河时，在深度不同的堆积地层中发现含有海生动物贝壳的岩层，并确认这些贝壳最初是分布在海里的，后来大海被淤泥“填满”了。他根据当时所能掌握的事实，认为山和海并不是老在它们现在所在的地方，同时还认为，山脉也不是骤然拔海而出的，海陆轮廓的变化是漫长的地质历史过程。达·芬奇关于海陆变迁的论述在当时来说，可算得上难能可贵。但是，引起海陆变迁的神奇力源究竟是什么？他并没有揭示出它的真谛。

我国唐代诗人白居易虽然不是一个科学家，但是，他的动人诗篇对引起海陆变迁的动力却道出了一点端倪，他写道：

白浪茫茫与海连，平沙浩浩四无边， 暮去朝来淘不住，遂令沧海变桑田。

在这里，白居易显然看到海潮的这一巨大的自然力，“暮去朝来”不仅能破坏海岸，令陆变海，还将冲刷下来的泥沙搬运、堆积，遂使沧海变桑田。

海浪确实是一种引起地球表面变化的自然力，它可以使海岸前进或后退。然而，平地生高楼，使山脉拔地而起或使地壳深陷为盆地，断裂为深

谷，又是什么力量支配的呢？也就是说，苍茫大地，谁主沉浮呢？