第一章 地理学的学科性质

本书是关于一门学科的研究，主要研究它的内容。但是，没有对学科背景的考察则不可能全面理解它的内容。本章就是关于地理学发展背景的讨论。从本质上讲，背景是指从事这门学科研究的人群，研究一门学科就是研究一个含有层次系统的社会，它有一套肯定否定机制，有一套机构体系。研究一门学科不是叙述大量学术的或非学术的人际争斗。对学科之外的人来讲，学术研究可能是客观的和“科学”的。然而其中必然存在许多主观性的抉择，如研究什么问题，是否要发表成果，到什么地方、以什么形式去发表， 讲授什么内容，是否要公开与他人商榷，等等。像人的所有抉择一样，学科抉择也都是在学者所处的社会的限定中进行的。

在研究一门学科的时候，实际上要研究的是社会中的社会，这两类社会都关系到对个人或群体行为的限定。研究社会中的社会需要注意两个问题： “学术活动是如何组织的”，和“学术活动，特别是研究活动，是怎样进行的”。本章的前两部分便是关于这两个问题的讨论。我们称“社会中的社会” 主要是想说学术活动不可能孤立进行，它不是个封闭系统，而要接受包容它的外部社会的影响和控制。所以，第三个问题是“作为学术活动环境的社会的性质是什么，社会环境与学术活动如何相互作用”。这一问题是本章后面部分所讨论的内容。