表 8.7 世界 17 种重要矿物资源概况

单位：吨

1977 年

元素

探明储量 未探明储量 潜在资源储量 地壳中总量

世界产量

（资料来源全球 2000 年—向美国总统提交的报告，1982）

对于一些已探明资源的供应前景，美国矿业局于 1979 年进行过预测，其

结果如图 8.9 所示。该图纵坐标右侧为开采寿命，浅色较长的年限是假定世

界对矿物的需求量固定在 1975 年水平的预期寿命；如果消费水平继续增长， 其增长率如纵坐标左侧所示那样，则这些资源的开采寿命将大大缩短，如图中暗色部分所示。在前一种假设下，这些资源将先后于 20 至 300 年内采完；

而在后一种前提下，这些资源将于 10 至 80 年内采完。

上述预测结果仅是众多类似预测中的一种，这种以资源有限论为基础的预测常被反对者指责为“悲观主义”。然而，严峻的事实是，在可以预见的未来，在技术上和经济上可供开采的矿物资源确实是有限的，而人类的需求却仍处在增长之中，这一矛盾终将导致资源的耗竭，而且耗竭的前景已迫在眉睫。即使从人类文明史的时间尺度来看，几百年也只不过是短暂的一瞬。如果不从现在开始及早采取行动，防患于未然，则我们的子孙后代必将陷入资源耗竭的困境之中。

图 8.9 全世界 14 种重要矿物的开采寿命

（据美国矿业局，引自 Ramade，1982）