六、大慈善家1.弗雷德里克·T·美国盖茨牧师

从那个伊利湖畔的少年到而今的石油巨头约翰·D·洛克菲勒，他的大半生都在孜孜以求的追逐金钱，他掌握的美孚王朝如同一台巨型的敛财机器，轰轰隆隆地奔向二十世纪，庞大得令人难以置信的钱财源源不断地滚入他的腰包。为了钱，他甚至于不顾一切地拼命，以致积劳成疾，连身体也终于造起反来了，失眠和消化功能紊乱能症开始缠上他。然而，这还不算最严重的问题。真正的难题是，随着外界对他仇恨的加剧，他逐渐产生了一个疑问：究竟是他主宰着金钱，还是金钱主宰着他？

为此，他开始考虑慈善投资问题。他不能以敛财狂的形象了结终身。他要建立美孚王朝的另一部分，它应该比托拉斯更能笼络人心。他赚了大钱， 现在他要利用它来确保他的子子孙孙在社会上不致象他过去一样遭致人们咒骂。他的垄断者的习性不知不觉地开始变化了，变为一个慈善家的习性。慢慢地，这位成功地获得巨大财富的人开始了脱胎换骨的变化，变为人类的一个大施主。

帮助洛克菲勒彻底改变形象的人，竟是一位年仅三十八岁的牧师，他的名字叫弗雷德里克·T·盖茨。

起初，洛克菲勒只身闯入慈善领域，进行一些零散的投资，但是，他很快就发现这里对他来说是一片陌生的天地，他就象一头误人长满荆棘的丛林的狮子一样，东撞西投，不知所之。在他的百老汇二十六号办公室里，乞求信件车载斗量，他完全陷入困境，无力去解决它们。正如盖茨所言：“无论是他在家里独处时，或是在营业办公的时候，无论他在用膳或是在教堂侧廊， 他都逃避不了人们向他发出的迫切呼吁。⋯⋯他差不多象一头野兽，不断地遭到围追堵击⋯⋯”

盖茨的出现，改变了洛克菲勒后半主的生活，成为洛克菲勤今后生涯中的一个关键人物。

洛克菲勒与盖茨的初次见面，是在他同浸礼会的全国组织就赞助创办芝加哥大学进行的马拉松式谈判时。盖茨的生机勃勃、精力充沛给他留下了深刻印象。1891 年 3 月，洛克菲勒邀请盖茨去他的百老汇大街二十六号晤谈。当盖茨被引进他那间陈设简单的办公室时，洛克菲勒以少见的坦诚开门见山地说：

“盖茨先生，我现在进入了尴尬的境地，有许多人要求我捐助，实在压得我透不过气来。我担负着那么重的职务，哪有时间和精力去恰如其分地处理这些要求呢？在我没有仔仔细细调查研究一个事业的价值以前，我是不愿意把钱送掉的，我一向是这样的。但进行这种调查研究所耗费的时间和精力比我花在美孚石油公司本身的还要多。”

他请求盖茨牧师为他工作。

三个月后，弗雷德里克·T·盖茨开始以洛克菲勒的首席施赈员的身份为洛克菲勤工作。盖茨在洛克菲勒身边的出现起初并没有被人以当作一个重要信息来看待，当然，更没有人能料到，他所从事的工作会成为日后美国社会发展事业的一个重要组成部分。