闻风而动

德雷克钻出石油的消息在美国迅速传开，引得想发横财的人如潮水一般向宾夕法尼亚州蜂拥而来。然而，正如早就有人预言过的那样，真正赚钱的人并不是开采石油的人，而是那些做石油生意的中间商。

由于盲目的开采，造成了石油供过于求的局面，石油价格暴跌，纽约市场上，每桶石油才卖到 0.35 美元，每加仑连 10 分钱也卖不到，连水的价值都不如。而这时在原油产地，有了万捅石油积压在那里卖不出去。按当时的情形，每桶卖 0.35 美元，运费却要花 3 美元，这不是明摆着的亏本生意吗？

做生意要善于等待，打先锋的赚不到钱！

虽然当时的洛克菲勒年仅 23 岁，可在生意意识上，他已是非常老到了。实际上，就在人们争先恐后地向宾夕法尼亚进军的时候，洛克菲勒就已

只身前往石油原产地作了一次秘密调查。他骑着马，肩挎来福枪，随身带着背包与毛毯，跨过俄亥俄州的边界，顺着宾夕法尼亚崎岖的山道往南，一直来到泰特斯维尔镇。在那里，他沿着石油河对星罗棋布的油井作了详尽的考察，最后回去对急于跻身开采者行列的克拉克说：

“现在动手还为时尚早，依我看，一下子开采出那么多的油，石油行情一定会下跌。”

克拉克感到茫然，洛克菲勒不是坚信石油是未来最有潜力的赚钱事业吗？怎么现在到了该下手的时候，他又⋯⋯。

果不出洛克菲勒所料，到了该年年底，油价已跌到每桶 0.22 美元了。

洛克菲勒早有自己的打算。回顾 10 年前的加州黄金热，他发现所有赚大钱的人中没有一个是打头阵的。这正如长跑赛中一样，你不能傻头傻脑， 枪声一响就冲到前头，要达到长远的目标，你就得头脑冷静，紧紧跟随在竞争者身后，让他去为你开路，然后瞅准时机，再迎头赶上，携取头名。因此， 在石油这个问题上，洛克菲勒给自己定的位就是做中间商，他不愿成为替他人做嫁衣裳的开发者。