佛教在美国

美国人对佛教已经发生兴趣。自 1929 年美国经济大萧条至第二次世界大战结束，佛学研究一度消沉。但战后随着佛教的迅速发展，佛学研究也进入高潮。

佛教在社会生活中的影响，主要与亚洲移民及其后裔带来的信仰习俗有关。这时期佛教已明显进入美国社会。随着日本移民涌入美国本土，西本愿寺和其他教派（日莲宗、真言宗、禅宗的临济宗和曹洞宗等）派出大批传教人员并建立众多的寺院，成立美国佛教会。此后，佛教虽屡遭波折，最终在西海岸各大城市取得立足点，并向东部许多大城市发展。在洛杉矶、芝加哥、纽约等地建立佛寺，发展教徒。1900 年只有佛教徒几千人，到第二次世界大战前，发展到 18000 人。佛教由美国北向加拿大，南向巴西、阿根廷等地传播。第二次世界大战期间，由于日美处于战争状态，日本的传教活动被勒令停止，日本佛教僧侣被关入集中营，直到 1945 年才获准恢复其宗教自由。佛教在美国虽一度受到挫折，但在战后即恢复并有较大规模的发展。

在美国，日本佛教传入最早、流行最广、势力最盛。这一时期美国的日本佛教宗派净土真宗，作为最早传入美国的佛教宗派于 1899 年创立了“北美佛教协会”，1942 年后改名为“美国佛教会”。到 1931 年已成为美国实力

最雄厚的佛教宗派，建立起 32 座寺庙及一些别院。

日本禅宗自 1883 年传入美国以来，影响极广。禅宗的分支之一临济禅在

美国的开山祖师宗演，于 1897 年推荐自己的得意弟子铃木大拙到美国伊利诺

伊州担任杂志编辑。在 1920—1930 年期间，铃木大拙与美国学者卡鲁斯合作，用英文写出很多介绍佛教禅宗的著作。1928 年，宗演委派其在家弟子佐佐指月（1882—1946）在美国教授禅宗。佐佐指月于 1930 年在纽约建立了“美国佛教协会”，1945 年改名“美国第一禅堂”。宗演的另一位高徒千崎如幻于 1929 年在洛杉矶创立一禅中心。1932 年，池田顺教在加州首府沙克拉曼托建立了美国日莲宗总部，并在阿拉斯加、西雅图、俄勒冈、盐湖城、圣荷西、加德纳、芝加哥和加拿大的多伦多等地设立了分寺。