六、解剖学

在哈维发现血液循环的激励下，解剖学的研究在十七世纪下半期取得重要进展。十八世纪继续保持势头，许多解剖学专著问世。黑尔斯在 1727 年撰著时正确地指出：“在不到一个世纪的时间里，对动物机构那惊人优美的结构和本质已作出了一些十分重大而又有用的发现” （ Vegetable Staticks，p.i）。并且，单纯描述的解剖学最后还补充了比较解剖学，后者看来具有特殊价值。

贝隆在十六世纪已初步开创了比较解剖学研究，他在他的《鸟的历史》

（History ofBirds）（1555 年）中，在相对两页上绘印了一具鸟骨骼和一具人骨骼的图，用相同参照字母标记这两具骨骼的相应的骨。以解剖学家著称的帕多瓦学派也对比较解剖学作出了一些早期的贡献。然而，这些早期的研究是零星的。十八世纪对这门学科表现出比较持久不变的兴趣。哺乳动物自然提供了用于同人作比较的主要对象。这个时期的解剖学家大都是开业医生，他们主要对人体感兴趣。