拷贝机

整整一个世纪里，复印手写信稿用的拷贝机一直是每个办公室的一项习见的和必不可少的设备。要是列为一项相传动产，那今天在许多老商行里或许还保留着它。它是詹姆斯·瓦特发明的——只不过是这个发明天才的“工厂里一件小玩意儿”。作为博尔顿的合伙人，瓦特自然必定有大量业务信函往来，而他也必需把它们复制下来，以备日后参考。他经常离开索霍制造厂，

到科尼什或别处去规划或监督蒸汽机的安装，其间，他没有办事员协助。这样，由于亟望避免浪费时间和令人厌烦的抄写工作，他遂于 1779 年发明了混合阿拉伯树胶或糖和他的墨的方法。把未上浆的薄纸压在一份手写信稿上，用这种墨湿润这纸，于是，就得到了印像，只要把薄纸翻过来，就可容易地阅读。当瓦特把这主意告诉合伙人博尔顿时，后者照例认识到它的实用可能性。他设计了便于应用这项新发明的一种滚压机。后来，他又代之以一种螺旋压机，而这成为拷贝机的标准形式。（上引著作，pp.104 ff.）