四、天花预防接种

人们长期以来就知道，患过一次天花而康复的人，以后对再次感染具备免疫力。一种广为流行又危害甚烈的疾病，总是不仅引起医学家而且也引起外行的关注。天花的疾患有时极其剧烈；但有时却十分轻微，罕有病例是致命的。然而，这种轻微型在预防继发感染上的效验却同剧烈型一样灵。在流行时，逃脱感染的机会微乎其微。十八世纪里天花频频流行，因此，人们希望尽可能早地在幼年就感染轻微型，以便由此得到免疫性。东方长期来就流行一种习惯，即故意让人感染相当轻微的天花。十八世纪初，玛丽·沃特利·蒙塔古女士不仅给她自己的儿子接种天花浓液，而且还劝使威尔士亲王给皇家子弟也作类似的接种。这种做法很快在英国和欧洲流传开来。

然而，种痘（按过去对这种天花浓液接种的称呼）对社会带有相当大的危险性。首先，如此故意引起的疾病也必定经历其通常病程，而在此期间， 病人极易传播感染。其次，尽管小心翼翼地用取自一个已知患轻微型天花的病人的浓液接种，以及使病毒在给另一个病人接种之前保持干态，但是，有时仍可能由于接种而使疾病发展为恶性型的，而这有时证明是致命的。此外，接种过程的一个必不可少的环节，是把取自一个患者的一个脓疮的浓液移植到被接种的人身上，而可惜这样常常还会传染其他疾病。

尽管有这种种非议，但是，这种做法仍日渐扎下根来。那时常常是，当医生能搞到所需的病毒时，一个机构的全部成员尤其在乡村都同时被接种。非常幸运的是，为了人类的安全和舒适至少有一个乡村医生，作为自然史研究者和医生在探索为何在有些病例中种痘似乎不起作用。这就是爱德华·詹纳。他不顾种种反对，通过耐心观察和实验给世界提供了“一种解毒药，它能从地球上灭绝一种无时不在肆虐、被认为是人类最严重灾祸的疾病！”

（Jen-ner：An Inquiry into the Causes and Effects of the Variolae Vaccinae，第三版，1800，p.181）。