蔡正清

瓜，是葫芦科藤本植物，种类非常多。最常见的有南瓜、冬瓜、丝瓜、西瓜、瓠瓜等。瓜类植物的茎是藤本的，所以又叫藤或蔓。它的主藤长到一定长度时，就会在叶腋中抽出花蕾，而后开花结果。瓜类是沿藤逐节或隔节顺序开花结果的，先开花的就先结瓜。因此，瓜农采收瓜果时，是从植株的头部，顺着藤蔓观察，先把已熟的第一个爪采下，往后再采第二个、第三个⋯⋯ 如果前者尚未成熟，就不必摸了。因此有“顺藤摸瓜”的说法。“摸”是用手探找的意思。所以瓜果要分次摘收，不能一古脑儿将所有的都摘下来。