冬至“熬冬”

每年农历十一月中旬（有时在十一月廿一日）的冬至，是我国 24 节气之一，民间把它当作一个节日来过，叫“冬至节”，是汉族民间传统节日。

冬至这天，“日极南，影极长”，北半球白天最短，黑皮最长。这天是“数九寒天”的开始，季节进入冬季。民谚：“过个冬，长个针：过个腊八， 长个辣角；过个年，白天黑夜成平线。”冬至过后，黑夜一天比一天短，白昼一天比一天长。从冬至这夭开始，进入“数九大”，即以九天为一个“九”， 数至“九九”，春天就来了。民谚悦：”一九二九，不出手；三九四九，冰上走；五九和六九，河边看杨柳；七九河汗：八九燕来；九九艳阳天；九九加一九，耕牛遍地走。”

冬至过后的气候变化是非常明显的。民间把“冬至”当作一个节日来过， 其实际意义在于祝贺时序的更替，因为这夭是重新开始的象征，值得庆贺。

在陕北，人们过冬至节，都有“熬冬”的习惯。在冬至的头一夭晚上， 家家户户点明灯、打火笼，通宵达旦，迎接冬至，表示这是个光明的日子。一些地方，有过“肥冬”的习惯，把诸羊头蹄或骨头熬上锅，全家围在一块喝酒、不吃肉，美餐一顿。寓意一年事事有头有尾，一切顺利；同时表示说话办事有骨肉，有条不紊，干净利索，不被人说闲话。也有的地方从俭过冬叫：不喝酒不吃肉，只用山药、萝卜、肉粉条，烩成一锅菜，就着白面蒸漠吃一顿，也算“熬冬”了。但是，这夭忌吃米面馍，因为传说妇女吃了米面

馍会生女孩子。

冬至这天，陕北人还有烧钱比纸，祭奠祖先的习惯。这天，许多人家部带着纸钱、纸元宝及供品、水酒等，上祖坟设祭烧化、打火笼。表示给故去的亲人送去越冬的费用和取暖的火笼。同时也有将一年来家人的生活情况告慰祖先之意。