统治阶级枪弹和皮鞭的甜蜜补充

人类进入文明时代以后，随着阶级对立和阶级斗争的加剧，宗教日益成为阶级斗争的重要工具。宗教之所以能成为阶级斗争的重要工具，是由于它自身的特点适合于阶级斗争的需要。宗教与其他社会意识形态相比，它具有干预的直接性和影响的广泛性的特点。其干预的直接性，是因为它具有不同于哲学、道德、艺术等观念性上层建筑，而类似于政治和法律，即它既是观念性上层建筑，又是体制性上层建筑，因而既可以作为思想理论去影响群众， 又可以作为组织制度去统辖群众。这就决定了它同政治的关系更为紧密，更容易为社会斗争的各方所利用。其影响的广泛性，是因为它是一种通俗的世界观，容易以通俗易懂的语言宣传群众，为广大的社会阶层所接受。因此长期以来控制和影响着极其广大的人口，牵动着亿万群众的心弦。此外，宗教还具有超凡脱俗的外表，便于社会斗争的各方面掩盖斗争的真实意图。由于宗教自身的这些特点，所以社会斗争的各方往往都把它看作一把神剑，都想将它操之在手，以便战胜对方。

宗教作为阶级斗争的工具，首先表现在它为历史上统治阶级所利用，成

为它们巩固统治秩序的精神支柱和迫使被统治阶级就范的尚方宝剑。这是因为宗教鼓吹“顺从”，宣扬“忍耐”，引导人们追求天国，不重此世，指示人们把此世不能实现的愿望寄托于来世，把人们的注意力从人间转向天国， 从而麻痹了人民的反抗精神，消磨了他们的斗争意志，起了“人民的鸦片” 的消极作用。

在阶级社会中，统治阶级要维护自己的统治，一方面要有强制性的政治、法律制度和设施，以便把人们的行为规范在一定的秩序之内；另一方面，也需要各种意识形态为自己统治的“合理性”作论证。列宁曾把剥削阶级上层建筑的这两种职能形象地比喻为“刽子手”和“牧师”。宗教作为观念性上层建筑，主要起着“牧师”的作用，有时候它也作为体制性上层建筑起着“刽子手”的作用。

关于统治阶级利用宗教巩固和维护自己统治秩序的实例，在中外历史上犹如海边沙滩上的贝壳一般，几乎俯拾即是。统治阶级利用宗教的方式是多种多样的，其中最重要的是以下几种。