宗教是原始社会一定阶段的产物

人类最早的宗教观念和宗教崇拜活动，显然在原始社会就已经产生了，这一事实已得到人类学、民族学和考古学大量资料和研究成果的有力证明，并获得了宗教学者的一致公认。但是，宗教是在原始社会哪个发展阶段上产

生的？是如何产生的？由于原始社会早已成为逝去的历史，原始人类又没有留下任何文字记载，这就使我们今天难以对这些问题作出一个绝对精确的肯定性的答案。但是，唯物史观、人类学、考古学和民族学的研究方法和成果都提供了一个绝对正确的否定性的答案，即宗教并不是与人类同时产生的，在人类社会产生之后一个相当长的历史年代里，没有也不可能有任何宗教观念和宗教信仰活动。

古人类学的研究成果表明，人类进化大体经历了南方古猿、直立人和智人三个阶段。南猿生活在距今 550 万年到 100 万年前；直立人生活在距今 30

万年到 100 万年前；大约从 30 万年前开始，人类才进化到智人阶段。前两个阶段，相当于人类考古学的旧石器时代早期，后一个阶段相当于旧石器时代的中期和晚期。

据测算，南猿的脑量大约为 480—500 毫升。约在 200 万年前已学会制造工具，并开始了生产活动。据推测，南猿具有萌芽状态的语言，但是这种语言发展水平，还不可能有灵魂、神灵之类宗教的基本观念。我国人类学的考古发现，也证实了这一结论。

1965 年 5 月，在我国云南省元谋县西北的一座小山上，发现了两枚猿人

门齿化石，经测定距今约 170 万年，被命名为“元谋猿人”。这是目前所知中国境内最早的原始人。由于仅发现两枚门齿化石，因此无法判断当时有无宗教观念存在。

1963 年至 1964 年间，在陕西省蓝田县发现的猿人头盖骨、上下颌骨化

石各一具及牙齿化石十余枚。据测定，这是生活在距今大约 70 至 80 万年前的猿人遗骸。从这些被称为“蓝田猿人”的遗骸化石来看，也无法判定当时已经存在任何形式的宗教观念。

举世闻名的“北京猿人”化石的发现，对这个问题的研究提供了较具体的材料。1929 年 12 月，我国古生物学家裴文中先生在北京房山县周口店龙骨山上，发现了一个猿人的头盖骨化石，经测定距今约 50 万年。其后，科学

工作者先后在龙骨山上发现了大约属于 40 多个不同年龄的男女个体的化石。在发掘过程中，科学工作者发现，北京猿人对死者的尸骨是随意乱扔的，没有形成一定的葬式。这一行为表明，北京猿人还没有灵魂之类的宗教观念。因为一定的葬式是同灵魂观念密切相关的。此外，北京猿人的遗物很多，石器工具数以万计，而且知道使用火种和保留火种，但是在这些遗物中都没有发现任何与宗教观念有关的痕迹。

从元谋猿人、蓝田猿人到北京猿人，大致属于直立人阶段，都没有发现他们有任何宗教观念的痕迹。1954 年我国发现的山西省襄汾县丁村人遗骸化石，其身体已经进化到比较接近现代人的程度，脑量大为增加，对石器已能进行有意识的加工制作，反映了其思维水平超过了北京猿人。但是，考古工作者对丁村人所制造的 200 多件石器一一加以分析后，也没有发现任何带有宗教观念的迹象。

综合上述，我们可以断定，人类产生初期是不可能有任何宗教观念的。因为宗教观念的产生，需要具备一个基本条件，就是人的思维能力达到一定高度，具有间接的较大范围的想象和联想，能够把自己从同大自然浑然一体的状态下分离出来，提出一些诸如人与自然界的关系、人与人的关系、人体构造等带有一定世界观意义的问题。只有当人类智力的发展能够提出和表达这类问题并企图解决这类问题时，宗教观念和宗教崇拜活动才可能产生。一

个思维能力尚未发展起来的婴儿是不会有鬼神的观念的；同样，人类的婴孩时期——猿人和直立人阶段，也没有产生宗教观念的智力机能。

那么人类从什么时候才产生宗教观念的呢？要我们说出一个精确的时间是困难的，因为它本身就是一个漫长的过程。考古学研究表明，人类最早的宗教遗迹出现在智人阶段。大约在 20—30 万年前，直立人开始向智人过渡。智人的脑量已经达到了现代人脑量的变化范围。智人属于旧石器时代的中期和晚期，这一时期人类已经能制造专门化的、定型的工具和武器，晚期已发明了弓箭。从这些情况分析，其智力水平已能够进行抽象思维，有稳定的想象和联想，形成某种灵魂之类的宗教观念已成为可能的事情。这种推断已得到考古事实的证明。

1856 年，在德国的杜塞多夫的尼安德特河流域附近的一个山洞里，发现

了一个“尼安德特人”的头盖骨化石，其脑量比北京猿人的脑量大 500 毫升。此后又发现了多具“尼人”遗骸化石。非常有趣的是，“尼人”的遗骸都有一定的葬式，死者的遗骸通常是头东脚西，在不少遗骸周围，还撒布着红色的石片和工具。据人类学家和宗教学家分析，这表明“尼人”已经有了死后灵魂可以生活在另一个世界的观念，他们希望死者回到“太阳神”居住的地方——西方。

1908 年，在法国莫斯特山洞遗址发现了一个青年“尼人”墓葬，他的头

枕在右肘上，左手向前伸展着，身体周围放着 74 件石器，左侧有一柄石斧，头部和肩部用百块保护着，还有烧过的牛头骨的残骸。在同一遗址中还发现一座椭圆形的小墓，内有一个刚出生的小孩的遗骸，随葬品有燧石工具，墓上还盖着三块大石。在当时生产力水平十分低下的情况下，活着的“尼人” 居然给这个“尼人”青年和婴儿这么多随葬品，作为死者到另一个世界“生活”的工具和武器，这显然表明了他们已具有灵魂不死的宗教观念。

“尼人”属于早期智人的阶段，其上限约为 12 万年前。再晚一些的法国“奥瑞纳人”的遗迹，更明显地反映出当时的原始人类已经具有一种死后继续存在的宗教观念。对奥瑞纳洞穴中古人类化石和遗迹的研究表明，大约在4 万年前的奥瑞纳时期，石器已有了明显进步，同原始宗教和巫术或图腾崇拜有关的艺术也开始出现了。洞中的岩画除动物画外，还有人物画。人物画的姿态作舞蹈状，好像在进行某种礼仪。

在我国发现的最早的原始人的宗教遗迹，是山顶洞人遗迹。山顶洞人生活在距今 18000 年前，在人类学上属于晚期智人或新人阶段。其体型和脑量与现代人没有多大区别，会磨制骨针等缝纫工具，并掌握了人工取火等技术，已处于母系氏族社会形态。考古学家和人类学家发现，这个位于北京房山县周口店龙骨山顶部的自然山洞，大约长 12 米、宽 8 米，面积有 90 多平方米，住得下十几个人。洞里还分为“上室”和“下室”，上室是活人的住处，下室是死者的墓地。下室里埋葬着三具人的尸体：一个青年妇女，一个中年妇女和一个老年男子。这些死者的身上有一些殉葬的装饰品，还撒有赤铁矿粉末。埋葬死者含有特别关心死亡和死者的意思。如果有随葬食物、装饰品、工具、武器等，我们就有理由设想其中必然含有某种死后继续存在的观念。山顶洞人的葬式表明，当时已有了某种关于灵魂不死和死后生活的遐想。

一些民族学家和人类学家通过长期的观察和研究，发现近代一些尚处于原始状态的氏族部落，也有将赤铁矿粉末或红色石块放在死者身上的习俗，其葬式与“尼人”、“奥瑞纳人”、“山顶洞人”的葬式有颇多相似之处。

由于社会发展的不平衡性而保留的这种民族“活化石”，也从另一个角度证明，宗教是在原始社会发展到一定阶段的产物。

上述这些在原始人的洞穴中发现的墓葬和岩画，就是人类考古学借以证明原始人类在其一定发展阶段上已经形成了宗教观念的根据。根据这些宗教遗迹大体上可以断定，人类最早的宗教观念和宗教信仰活动，产生于原始社会旧石器时代的中期和晚期，即人类学上的智人阶段，从时间上说，大致上距今约 4 万年或 10 余万年左右。如果从猿人算起，人类已有近 300 万年的历史。从人类的历史长河看，宗教的历史极为短暂，它仅仅占整个人类历史的极其微小的一部分。