（2）社会上形成以宗教为职业的阶层

在原始社会的氏族宗教中，还没有专门从事宗教职业的人员，祭司和巫师是兼职的或临时的。主持群众性的宗教仪式和活动，是德高望重的人作为应尽的义务来完成的，许多氏族的首领、酋长同时也兼为氏族宗教的祭司。随着私有制、阶级和国家的产生，执掌政治权力的人与掌管宗教事务的人逐渐分开，以宗教为职业的人越来越多，社会上形成一个专门侍奉神灵、脱离劳动的特殊阶层——僧侣集团，并逐渐形成了一套等级森严的教阶制。居于这个宗教阶梯顶端的最高宗教首领，一般也是国家的君主。这样一来，不仅在宗教神话幻想世界中，君权来自神授，而且在现实的社会政治生活中，君权与神权也常常是直接统一的。这就使宗教越来越国家化，并使统治者得以按自己的需要去寻找、改造或建立一种新的宗教形式，以便为国家的利益即统治者的利益服务。