表 1 — 1 几种原子的构成

原子核更为微小，原子核与原子的大小，可以打个粗略的比喻：位于原子中心的原子核，就像直径为 10 米的球和一粒小米之比。实际上，原子核的体积只约占原子体积的几万亿分之一，这就是说：在如此微小的原子内，还存在着“空旷”的空间，核外电子就在这个空间里作高速运动。

1911 年，英国科学家卢瑟福（E．Rutherford，1871—1937）通过实验说明了在原子内，有一个带正电荷、体积极小而质量相对很大的“核”。

按照目前科研的最新成果，物质的最小构成单元不再是分子，原子。而是夸克和轻子（电子是其中的一种）。人们对微观世界认识的尺度一下子深入到原来的十亿分之一。

夸克和轻子都是基本粒子。