第二节 流域

从水文上看，流域就是河流的集水区域，在该区域内的地面径流经过坡面汇入河网。然后经过流域出口汇出流域，或者在流域内全部蒸发。流域的周界称作分水岭，分水岭可能是山脊，也可能是一般的高地，它的两侧水流流向不同的盆地。流域内部的河道形成水系。从地貌上看，流域是由分水岭一侧的山体或高地围成的盆地，流域盆地的基本元素包括坡面、河道。流域与山地有重复的部分；大的流域包括若干山地，小的流域包含在某一个山地内。这种现象告诉我们地理系统是一种抽象构造，尽管地理单元是实际存在的，这是地理系统的一个特点。

流域的分水岭分地表分水岭和地下分水岭。地下水的分水岭不一定与地表分水岭重合。当地下分水岭与地表分水岭不重合时，流域的地下水流就有可能与其它流域交换，这时的流域称作非闭合流域，当两种分水岭重合时， 流域的水流除出口外与其他流域没有交换，这时流域被称作闭合流域。分水岭不一定必是山岭，高原和平原的局部地貌隆起甚至湖泊都可能成为分水岭。平时称的流域，一般指地面集水区。

一个大流域可以按照水系等级划分为若干小流域，小流域又可分成更小的流域（见图 4.2.l）。另外，也可以取河道的一段，单独划分成一个流域环境，如长江中下游（流域）地区就是这样的部分流域，这时的流域不再是一个封闭的盆地。水文上不是严格的流域，但是它具有一般的环境意义。在湿润地区，流域一般都有一个水流的出口，在干旱区由于强烈的蒸发，河流可能最后消失，形成一个岛状的孤立流域。

图 4.2.l 流域盆地的水系