卧牛城

“南有五羊城，北有卧牛城。”说的是华南的广州和华北的邢台。邢台为什么叫卧牛城？据史书记载，邢台城为春秋时邢侯所建，十六国时期由后赵皇帝石勒扩修，北宋时又进行重修，城墙周九里十三步，阔六步，上可卧牛，故有卧牛城之称。然而，民间对其来历却另有一种说法。相传，很久以前，邢台一带土地肥沃，水草丰盛。常年在太行山上打猎的姬运、姬生兄弟俩，一天下山时，看到一头神牛，头南尾北，席地而卧在这里。那时，牛是丰收吉祥的象征。兄弟二人就带领一班人用智慧和勇敢战胜了兴风作浪的“黑龙”，然后大家便在神牛卧过的地方定居下来，繁衍生息，逐渐形成了城镇。人们亲昵地称自己的城镇为卧牛城。至今，邢台市还有许多关于卧牛的掌故。市南面有“东牛角村”、“西牛角村”，市北面有“牛尾巴河”横贯东西， 市内有“牛市街”、“拴牛橛”、“牛心坑”、“牛蹄坑”等地名。另外， 还有一些变化的地名，如“南长街”、“北长街”，传说为神牛的肠子变化而成，原先叫“南肠街”、“北肠街”。市郊的叔伯营村，则是当年的领袖姬运、姬生兄弟俩居住的地方。

公元四世纪初期的石勒为何将国都建于此呢？这不是没有原因的。邢台，古为襄国，地势优越，物华天宝。石勒原是山西上党郡武乡县羯族人， 他不识字，却生得壮健雄武，自幼喜好骑射，胆力过人。晋怀帝永嘉年间， 天下饥馑，石勒在家无法生活，就外出求生，当时他 20 多岁，在流浪途中被乱军抓获，后逃走，凭着自己的慓悍和机智，纠集一伙山野亡命之徒，组织起队伍，逐渐发展成为一支强大的力量，在襄国扎下大本营。一天，石勒正在徽文殿听谋士张宾读《春秋》，忽然门尉进来报告，说有一伙孩童在门外欢蹦乱跳，口中念念有词，行动异常。石勒听说是一群小孩，也不介意，就挥手让门尉退了出去。可是过了不一会儿，门尉又来报告，这就引起了石勒的注意。他看了一下正在聚精会神读《春秋》的张宾，就起身走出徽文殿， 直奔王府大门外。张宾紧跟其后。到门外一看，只见一伙儿童乱哄哄地边跳边唱：“革在左，力在右，讓去言，或入口。”石勒不明其意，正在纳闷的时候，多谋善断的张宾对他解释说：“革在左，力在右”是“勒”字，“讓去言是襄”字，“或入口”是“国”（国的繁体）字；并随即向石勒建议： “定都襄国，创基立业，以应天意。”石勒欣喜若狂。后来，石勒果然于公元 319 年做了后赵皇帝，把襄国定为国都。