保定府的三宗宝

“保定府，三宗室：铁球、面酱、春不老。”这是一首广泛流行于保定及其附近地区的古老歌谣，几百年来可谓家喻户晓。

铁球又称健身球，为三宝之首。它通体圆滑，明光净亮，球体中空，内装有音板和钢簧，分雌雄二球，握在手里运转，叮咚作响，一个低沉浑厚， 一个清脆悦耳，一高一低，一阴一阳，协调一致，优美动听，既能收到强筋理神之功效，又能在铁球的悦耳音响中陶冶性情，旧时各省的官宦、商贾进京往返于保定途中，必定购买此物，做为馈赠亲友或达官显贵的见面礼。

相传，保定铁球起源于元明时代，原为实心球，最早流传于宫廷，能起锻炼身体和防护作用。明代一位宫廷巧匠把实心球改装成带有音响的铁球， 轰动了宫廷，于是皇帝命令他专做铁球，供宫廷要人玩赏。数年后，工匠告老还乡，落户到保定南郊西马池村，仍以制铁球为生，自造自销，进城出售。保定本是畿辅重地，又是出京第一府。居民富庶，买卖兴隆，每天造的铁球供不应求。于是工匠便委托鼓楼南乾石桥一家代售。为保持产品的信誉和专利、严守秘方，自己生产，不收徒弟，传子不传女，共把这一戒条传为家法世袭相沿。有些拿手的特技，主人总是在深更半夜之后，才在一间秘室中操作。可是，当传到末代主人时，他只生了一个聪明伶俐的姑娘，姑娘长到十五六岁时，便多次向父亲求艺。严守家法的父亲为恪守祖上的遗训，予以拒绝。但姑娘并不死心，除日常留意制球的粗加工活外，还不时地偷学精加工

的绝技。每当更深夜静，父亲聚精会神地干活时，她就悄悄地溜到窗下，用舌舔破窗纸偷偷地学艺，她忍寒冬耐酷暑，数年如一日。一天，姑娘正看得起劲，一个喷嚏涌上来，“啊嚏”一声，惊动了父亲，老人一气之下，染病不起，不久便死去了。姑娘出嫁之后，另起门户，制起铁球来。因姑娘铁匠铺系名家所传，所以信誉经久不衰。后来，乾石桥两侧出现了几家专制铁球的铁匠铺，保定铁球，逐渐风靡全国。传说清乾隆年间，四库全书总纂、太师太保纪晓岚爱玩健身球，并向乾隆皇帝介绍健身球的益处，他俩因玩此球而都得长寿。

现在保定铁球，是在沿袭了明清时代制作工艺技术基础上，经过进一步改进与革新研制而成的，工艺更加精湛，深受用者欢迎。健身球早在 1937 年以前已远销欧美与日本等国。如今引销日本、新加坡、美国、英国、波兰、澳大利亚、菲律宾、马来西亚、贝宁等十几个国家和香港地区。

保定面酱味美而富有营养，含有蔗糖的甜味和香油的香味，经化验，其成份为氨基酸 0.4％，还原糖 26.4％，食盐 9.58％，水分 48％。据有关资料记载，保定面酱始产于清康熙十年（1671），距今已有 300 多年的历史，其

鼎盛期为清末民初，当时全市有五六十家酱业作坊，年产面酱达 200 多万斤。由于其历史悠久，质量优良，在京、津、冀以及东北、西北、齐鲁和湖广等地久负盛名，是理想的烹任调料，故而成为保定“三宝”之一。

保定面酱分为两种：一为甜酱，一为陈年老酱。甜酱一般于农历三月十五日开始制作，加工时先用水和面，不经发酵即上笼蒸熟，再经伏天日晒加温发酵，秋冬即可食用，酱香味美。陈年老酱的做法与甜酱做法略有不同： 起初也是先将面用水和好，待其发酵上笼屉蒸熟，然后再用日光照射升温发酵，经过三个伏天才成为产品，待大部分水分被蒸发以后用勺子舀起来能拉成细丝，盛到罐内浮而不流，缸内面酱的表面象漂浮着一层黑色的油绸，红中透黄。远远一嗅，顿觉酱香浓郁，气味芬芳，品尝过后倍感咸甜适中，口香味美。

“春不老”与雪里蕻属于同科，却有区别，为保定的传统蔬菜。“春不老”在保定的栽种历史相当久远，早在唐宋时代就有了少量的生产。它喜欢寒凉，宜在早秋栽种，晚秋收割。生长期仅 60 天，亩产却高达万斤以上，是一种生长期短而产量高的优良蔬菜品种。保定郊区一些村子向有栽种“春不老”的技术和习惯，收获后经过腌制，无论存放多久，既不生筋又不长柴， 而且颜色翠绿鲜嫩，是人们冬春季节喜受的小菜。相传在晚清时，对此菜的加工尤其细致，要经过几道手续：先将原菜整理干净，放入缸内腌制数日， 加少许食盐，捞出后再用手搓，然后编成小辫，放入少量花椒，再置入缸内， 半个月后方可食用。这种麻花形的蔬菜不仅色泽鲜艳，形状美观，而且味道清淡可口，余味无穷。据说庚子年间，慈禧太后为躲避八国联军连夜脱逃， 在其回北京路过保定时，因吃腻了山珍海味，对保定的酱小菜和“春不老” 产生了浓厚的兴趣，曾亲自为小菜赐名“太平菜”，为“春不老”赐名“备瓮菜”。