铁佛寺庙会

“沧州的狮子，景州的塔，秀才营的铁菩萨，枣强的玉皇大。”这首民谣至今仍在河北平原广泛流传。“秀才营的铁菩萨”指的是赵县秀才营的三尊铁佛。

秀才营位于赵县东滹沱河古道，赵县、宁晋、辛集、晋县的交界处。该村东南隅，树木参天，杞柳、果树成行，风景异常秀丽。就在这树木丛中， 有一座方圆百里数一数二的大寺院，这就是铁佛寺。关于其来历，这一带流传着这样一个传说：

相传，明朝开国皇帝朱元璋死后，四子朱棣为夺取王位，组织“靖难军” 进行“燕王扫北”，经过三年内战，终于在 1402 年攻下南京，自立为帝，改年号为“永乐”。他取得政权后，为了巩固自己的统治地位，要将国都迁往燕地。在哪里建都好呢？朱棣带领其军师、文武大臣和风水先生来到河北一带查找帝王福地。一天来到秀才营村东南三里处的“九龙口”（这里有九条道路交接，故名），见这里树木参天，风景秀丽，可谓难得的一处风水宝地， 心想：在这里建京城再好不过。于是决定在九龙口盖金銮殿。不料，第二天发现从地下冒出三尊大铁佛。佛爷占了地方，燕王认为是天意，天意不可违， 后来只好改在北京修建金銮殿；在九龙口三尊铁佛处修起寺院，称铁佛寺。

早先，铁佛寺内有五座大殿，由北向南依次排列，内供奉皇姑、铁佛、千佛、药王、圣母。其中以铁佛殿最为壮观，也是全寺的精华，建筑风格独特，起脊大殿间，青石台阶 9 级，红墙碧瓦，上有显示威猛的海马、狮子等装饰品，前额是虎头下架，斗拱密布，檐牙龙舞，庄严肃穆，令人望而起敬。殿内画栋雕梁，丹垩精工，三尊铁佛端坐正中，合掌当胸，慈眉善目，十八罗汉东西旁坐，泥金雕塑技艺精湛，形态各异，栩栩如生。另有 9 座小庙， 为斑疹、瘟神、眼光、睡宫，麦王、大圣、玉兰老母、南海大士，送子观音等，或附于大殿之侧，或独立寺院当中，面南面北，坐东坐西，错落有致， 各具风彩。院内古柏参夭，碑碣林立，布局十分得体。传说是农历四月初十出现了三尊铁佛，故每年这一天要“过响”（起庙会），前后演戏 4 天，为招待从四面八方赶来烧香拜佛的香客，各村建立的茶棚总共不下数十座。此外，商贩、买卖人搭起的洋布棚、伙食棚锦延数里之遥，摆摊的、流动叫卖的及赶庙的三教九流，一时间人山人海，形成了热闹非凡的商品交易市场。此情此景延续了数百年，直至“七七”事变后，兴盛的铁佛寺毁于战火。

今逢盛世，人们又想起了铁佛寺的盛会，自发地恢复了过庙。近几年， 每逢农历四月初八至十二日，四村八乡的群众，张灯结彩。锣鼓喧天，有踩高跷的，有打扇鼓的，有杂技魔术，有曲艺说唱，大戏小曲等民间社火云集铁佛寺旧址，临近几个村的茶棚会也在铁佛寺的废墟上搭起茶棚，供上佛像， 招来了不少善男信女，出钱资助，茶棚会又用这笔收入请来了大戏和马戏团、歌舞队、电影录像队等为庙会助兴；国营商业、个体商户、小商贩都赶来设摊摆点做买卖；布匹、衣服、日用百货、饮食瓜果、农机具化肥等生产生活用品的无数摊点，组成了几道街，形成了一个繁华的物资交流大会。