世界模型中的技术

标准世界模型趋势的一个基本假设是，目前的人类行为方式不会改变。客观他讲，现实世界中的人类行为是发生变化的，其中，技术进步就是改变世界系统行为的一个主要因素，它对世界人口——资本系统所有 5 个因素相互联结的部分都有影响：

首先是对资源的影响。

有人相信，丰富的能源能使人类有可能发现和利用其他无法得到的原料

（例如在海底）、处理劣质矿砂甚至普通的岩石，并使固体废料再循环，回收其中含有的金属，特别是原子能可以解决这个世界的资源问题。梅多斯将这些乐观主义看法放到世界模型中，把资源储量加大 1 倍，又假定使用过的资源中 75%可以回收，在这种情况下，得出的世界模型确实没有出现资源短缺，但是，人口增长却由于日益增加的污染而停止。这样，“无限”的资源在世界系统中似乎不是维持增长的关键，资源的充裕为世界系统提供经济动力，但是，要避免世界系统的衰退，还必须控制随之而来的污染。

其次是对控制污染的影响。

随着技术的发展，人类也开始对污染进行严格的控制，但是，严格控制污染不一定意味着完全控制污染，由于受到技术上和经济上的限制，要消灭一切污染还是不可能的；由于费用极其高昂，因此即使将产生污染的速度减少到现在的 1/4，可能也是不现实的；要消除诸如核动力产生的热污染和放射性同位素污染、以及化肥流溢和来自刹车衬垫中石棉粒子的污染均很困难。

但是，为了对世界模型作试验，梅多斯假定：由于技术的改进可以使控制污染的政策取得成功，即污染程度只有 1970 年的 1/4，这样，人口和人均工业产量会上升得很快，而资源消耗和污染将不成为严重问题。在这种假定下，得出的世界模型显示：世界系统还会因粮食短缺而衰退。

这是因为，虽然工业产量的上升而使土地生产率提高，人们可以开发利用新土地。但是与此同时，有些可耕地却因城市工业占用而减少，有些耕地因高度资本集约型的农业活动而受到侵蚀，以致最终达到可耕地极限。从此以后，随着人口继续增加，人均粮食减少。当粮食短缺变得明显的时候，工业产品被迫转向追加农业资本以增加土地上的产出量，随之，可用于工业投资的资本减少，导致人均工业品产量下降。当人均粮食下降到基本生活需求线以下时，死亡率便开始上升，使人口增长也停止。

再次是对增加粮食产量和控制生育的影响。

人均粮食的减少，可以被看成粮食太少，也可以被看成人口太多。要是人类的技术进步如“绿色革命”可以提高土地生产率，再假定技术可以提供较好的控制生育措施，把这两项假定连同前述资源扩大和污染控制两方面的假定一起引进世界模型，即世界系统变成资源充分开发、用过的资源 75%可以回收利用的系统，这个系统污染也是可以控制的，污染程度只有 1970 年的1/4；土地生产率是增加的，土地产量可增加一倍；生育是节制的。梅多斯认为，在这种情况下，仍然在 2100 年以前，增长要停止。这是由于 3 种同时发生的危机引起的：土地使用过度引起侵蚀，粮食减产；人口增加使资源极度消耗；污染增加，引起死亡率上升。梅多斯的结论是，单单采用技术的解决办法，可以延长人口和工业增长的时间，但是并没有消除增长的最终极限。因为在这个世界模型中，技术应用于资源耗竭、污染或粮食短缺等表面问题时，对于世界系统的基本问题——有限的、按指数增长问题没有影响。这个世界系统的基本行为方式是人口和资本的指数增长，随之而来的是崩溃。