表 5—4 世界能源需求预测

资料来源：赫尔曼·卡恩等：《今后二百年：美国和世界的一幅远景》

（中译本），上海译文出版社 1980 年版，第 66 页。

卡恩认为，矿物燃料的使用形态是可以变化的。如，把煤炭转化为液体或气体燃料、从油页岩和焦油中提取石油等，目前许多国家正拟定多项计划在积极推进这方面的技术。人们可以根据不同的转化价格去主动地选择用什么样比例的固体、液体或气体形态的燃料。在进行进一步工业革命所需的 10

年或 20 年当中，只要承担转化费用，就可做到以一种燃料完全代替另一种燃料。当前，对于燃料转化方法的技术可行性，基本上没有什么疑问；真正的困难在于它们近期内在经济上的可行性、最优的开发步骤以及有关的环境、土地使用和水的分配等问题。虽然可以肯定，所有这些忧虑最终都能获得解决，但是由于这些问题对于生产的燃料价格影响极大，因此到了本世纪末叶， 此种问题很可能成为潜在能源来源的议论中心。假定原油的价格是每桶 12 美元，如果以目前的消费水平换算，这种价格相当于消耗掉美国国民生产总值的 10%。但是，当世界变得很富裕，而能源的利用也更加有效的时候，就可以接受这种原油的价格。不过，石油价格不可能一直上涨，也许很快就要达到顶峰。

卡恩预测，最迟在 21 世纪中期之时，具有商业价值的永久性能源来源就可以得到大规模开发。不过在这之前，世界各国期待的最理想能源仍是固体矿物燃料，尤其是煤炭的利用，煤是一种最佳的保险能源。单单石油和天然气的潜在资源就足够供给全世界能源需要的 50 年左右。

朱利安·西蒙认为，“已知储量”并不能告诉人们在长时期内以不同的开采成本所能得到的矿物燃料总量。仅就美国已探明的煤炭储藏量，按照远远高于目前煤炭的消耗水平计算，足够将来再用几百年。西蒙等人讽刺那些悲观论者说，如果不知罐子有多大和罐内有多少豆子，就试图去说罐子里的豆子快吃完了，快耗尽了。那就是很可笑的了。