第一节 未来的资源

资源所包含的范围极其广泛，除粮食生产用的土地和水以及能源之外， 还有一类是工业用的金属矿物资源，即工业原料，梅多斯将能源和金属矿物资源归为不可更新的资源，本节所称资源特指工业原料，它在很多方面也代表了一般资源的共性。

梅多斯在《增长的极限》中指出，根据现今的资源消耗率以及这些消耗率的提高状况，目前重要的不可更新的资源大多数到 100 年后将极其昂贵， 整个世界系统将被推向它的极限——地球上不可更新的资源耗尽。以卡恩为代表的乐观派却不同意这样的观点，他们认为，在《增长的极限》的新马尔萨斯主义的影响下，世界资源不足论、生活水平不可避免地会大幅度下降等说法，容易形成不良的影响，一方面灌输发达国家的罪恶感，另一方面却加强了发展中国家受害者的意识；甚至有些人把“国民生产总值”解释为“国民总污染”，把工业生产当作无用、不良的手段，把工业产品当作一无是处的废品；还有些人把“富裕社会”讽刺为“污水社会”或“愚蠢的增长”， 这些态度是不健康的，它们多半都建立在错误的公式和错误的信息基础上， 从而导致人们朝着错误的方向前进，结果反而看不到真正的问题症结。如果把世界上的资源量看成固定的，也就是新马尔萨斯主义者所持的见解完全正确，那么，某一个国家把不可再生的资源消耗殆尽，致使其他国家及子孙后代可使用的资源量大为减少，那就确实不公平而充满邪恶了。然而，问题恰恰在于，把世界上的资源看成是固定的，虽然这样能打动一部分人的心，但又极易把人引入歧途。

乐观派的基本观点是，目前这一时代拥有的原料是丰富的，未来各代的原料也是丰富的；世界经济和技术愈发展，整个人类的所得也就愈多。明天的世界将变得更加美好，因为将有更多的人奉献出更多的创意；人类将无限制地进步，因为地球上的资源是取之不尽的。①