七、佛教在欧美的影响

进入近代的西方资本主义国家，由于完成了工业革命，经济和科学技术迅猛发展，世界贸易成倍增加，强占殖民地的斗争日趋激烈，对东方文化了解愿望和行动得到了加强。产生于东方的世界三大宗教之一的佛教，到了近代逐渐传到西方。从此，西方的大多数国家逐渐地都有了佛教组织和僧团， 佛学研究的风气也在世界范围内展开。这时期欧美国家开始出版了许多佛教方面的著作和刊物，向西方人介绍和宣传佛陀思想。在西方，近代的一些思想家和哲学家首先注意到古印度的佛教，后来对中国佛学、日本佛学以及东南亚佛学也发生了兴趣。

在 19 世纪末 20 世纪初，美国由农业国变成了工业国，其经济发展迅速的一个重要原因是移民。美国是一个移民国家，19 世纪最后 30 年从欧亚涌来了 1400 万移民，这不仅解决了劳动力不足，而且移民还带来了先进的生产技术和他们的文化，其中包括宗教信仰。亚洲移民给美国带来了佛教。