罗马天主教的社会政治观和“公教行动”

19 世纪后期发生的国际文化斗争是与天主教会在思想上不能适应新的

政治民主和自由竞争的市场经济以及文化的发展密切相关的。在 1870 年—

1918 年间，法国是天主教国家中唯一的共和国。在其它天主教占主导地位的欧洲国家，合法的君主制度得到天主教徒的普遍支持。即使在法国，大多数天主教徒和神职人员也把政治上的忠诚和宗教信仰联系起来。由于法国大多数人支持共和国，所以罗马天主教会也就必然遭到重大挫折。罗马天主教徒在美国的情况则不同，他们作为宗教信仰的少数派生活在一个政治民主制度已经确立的国家，美国的天主教徒一般都支持共和制，甚至也支持宪法规定的公民自由、宗教自由和政教分离的原则，所以美国没有出现类似的政教之争。如何对待法国和美国天主教徒中的民主自由思想以及同一时期在其它一些国家出现的社会问题，便构成了这一时期罗马天主教会的政治伦理思想。