斯里兰卡佛教的复兴

1870—1945 年间，是英国殖民主义统治和占领斯里兰卡时期。西方基督教文化和东方佛教文化冲突，佛教受到排挤和打击。斯里兰卡已经酝酿着佛教的改革和复兴，与基督教发生了多次争论。19 世纪末，斯里兰卡掀起了佛教改革和复兴运动。1875 年，美国的奥尔考特少校和俄国的勃瓦拉斯基夫人在纽约创建佛教神智学会，1880 年又到斯里兰卡受佛教五戒，成为西方第一批佛徒；同年在科伦坡设立佛教神智学会，兴办佛教学校，推动佛教复兴。此后，被称为斯里兰卡佛教复兴之父的达磨波罗（1864—1933）访印，巡礼佛迹。1891 年 5 月，在科伦坡智增佛学院成立“摩诃菩提会”，这是世界佛教组织的开端。该会发掘和保护佛教遗迹，编纂佛典，出版刊物，在国内外宣传佛教，建立分支，致力于复兴印度和其它国家的佛教。“摩诃菩提会” 的活动成为一个广泛的佛教复兴运动。同年 10 月，在印度摩诃伽耶举行首次国际佛教会议，斯里兰卡、印度、中国、日本、缅甸、泰国、尼泊尔等国的佛教代表出席大会，这次大会增进各国佛教徒之间的了解，加强了合作。

世纪开始，佛教有了提高民族意识的重要内容。1908 年成立“科伦坡

青年佛教联合会”。现代斯里兰卡的佛教复兴运动主要由本世纪初成立的斯里兰卡青年佛教会（1898 年）和全斯里兰卡佛教大会（1919 年）发起和领导。

斯里兰卡佛教的重要地位，已经得到许多国家佛教界认同，纷纷派人学习取经。1918 年，中国著名佛教僧人太虚大师深感斯里兰卡佛教地位的重要，决定着手组织“锡兰佛教留学团”，派遣学僧到斯里兰卡学习巴利语和上座部教义。