一、1920 年以前

城市地理学在地理科学体系中是一门年轻的学科，至今不过半个多世纪。在此之前，城市地理学属于聚落地理学（或称居民点地理学）中的一个组成部分。

1. 世纪前后，工业革命的浪潮席卷西方资本主义国家。大机器生产为城市发展提供了强大的动力，城市开始以空前的速度向外扩张，城市人口在总人口中的比重出现了飞跃般的增长。到 20 世纪初，西方资本主义国家相继完成了工业革命，形成了许多世界瞩目的特大城市。与此同时，欠发达地区也出现了一批繁华的港口城市，尽管这些城市中的多数，带有严重的殖民主义色彩。这一期间，地理学家从人地关系的角度研究聚落。城市研究没有独立的理论和方法，深受地理环境决定论的影响，尤其强调地理位置决定城市的命运。研究城市的内部时，往往描述建筑的形式、当地的自然条件、建筑与

街道的组合形式、屋顶的式样、材料的种类等等。