简朴的生活是人类新的消费文化

这是以提高生活质量为中心的适度消费的生活。“生活质量”，按美国学者加尔布雷斯《富裕社会》（1958 年）一书的说法，是指“人的生活舒适、便利的程度，精神上所得到的享受和乐趣”。

所谓“简朴”是与豪华或奢侈、挥霍相比较的。豪华和奢侈不等于舒适。豪华消费不仅不自在，简直是很辛苦的，精力上疲于奔命，精神上紧张过度；简朴则是方便和自然的。

简朴的生活同过度消费相比较，是一种适度消费。它的口号是：“足够就可以了，不必最大、最多、最好。”它以获得基本需要的满足为标准。基本需要随着生产发展是会发生变化的，例如在温饱问题解决之后，要求有丰富的符合需求的高质量商品，过更好和更舒适的生活，这是很自然的。

但是，这同过度消费把高消费作为目标，把物质消费水平作为社会地位的象征，为地位而消费不同，它摈弃了“增加和消费更多的财富就是幸福” 的价值观，而追求拥有更多知识和智慧。因而在消费生活中，高档商品不再是以消耗大量物质和价格高为标准，而是以知识和智慧的含量高为标准。按照这样的价值观，拥有、利用和消费知识和智慧价值高的商品，而不是拥有、利用和消费物质和财富，被视为符合时代的行为；创造知识和智慧的价值，将成为经济增长和社会发展的主要动力；发明、制造和销售知识和智慧含量高的商品的企业大行其道、蓬勃发展；知识和智慧含量高的商品成为更受消费者欢迎的更畅销的商品；有更多的知识和智慧的人，生产和消费知识和智慧含量高的商品的人将受到社会尊敬，成为体面的人。

这里，简朴的生活，其生活质量提高不是以豪华高档为目标，而是主要表现在消费需求多样化，即商品和服务的种类、质量和数量多样化，以适应消费者利于发挥自己个性的主观要求和爱好，使人们有更多的选择自由，特别是消费知识和智慧价值含量高的商品。

简朴的消费表现在人与自然的关系上，不是追求消费更多的物资和财富，而是追求知识和智慧。因而它是符合生态保护和自然保护要求的，是一种可持续发展的生活方式。制造厂家的商品生产不是以豪华、高档为目标，而是以适应人的个性需求与爱好为标准，采用新技术的目的是生产新式样和新格调的产品。这些产品知识和智慧的价值增加，但原材料的价值相对减少，

因而它不是以价格高来表示高档，这是有利于环境保护的。绿色消费是简朴生活的一个新表现。

最后，简朴生活崇尚精神生活的需求。精神上得到享受和乐趣，在未来的消费文化中，是比物质消费层次更高的目标。

当以适度消费代替过度消费时，人们不必为赚钱疲于奔命，有了较多的闲暇时间，这为丰富自己的精神生活提供了条件。例如：有时间和精力，通过学习文化科学知识，掌握一些基本的制造工艺，满足提高科学技术水平的渴望；业余时间参与科学和艺术活动，体验自己的创造能力和艺术鉴赏水平；通过旅游、娱乐、艺术欣赏体验美感，实现审美追求；改变单调紧张的生活以后，在丰富多彩的生活中，追求和完善健康的心理生活、道德生活，以及信仰生活（例如，有些人基于对宗教的兴趣和热情，参与适度的宗教活动）；家庭生活中有更多的时间教育子女享受天伦之乐；等等。所有这些活动都有利于体验和发挥自己的创造能力，增添生活的许多乐趣。

丰富的精神生活不仅可以体验自己的创造能力、想象能力和鉴赏能力，并从而获得享受和乐趣，而且可以激发人的思想、意志和丰富的感情；启迪人的智慧、潜能和崇高的精神；在体验和发挥自己的创造能力中实现个性的全面自由发展；而且，它有利于家庭生活、人际关系和社会关系的融洽，创造一种欢喜和谐的气氛，这也是完满和幸福生活的一个重要方面。

因此，简朴的生活作为一种新的消费文化，它是比过度消费的生活更丰富更高级的生活结构。它符合人类建设可持续发展社会的要求，是一种新的生活方式。这是随着科学技术进步和社会生产力发展达到一个新水平而产生的。而且，它不仅更加符合自然的本性，符合保护生态的要求，同时也更加符合人的本性，符合人的需要，有助于人的个性全面自由发展。因而这是一种有更高生活质量的新生活。

总之，人类文化的物质层次，它的发展主要是由人类社会的生产方式和生活方式的性质决定的。这里，在社会物质生产中，技术（生产工具）是一个关键因素。但是，当技术被作为人类战胜自然的工具时，一般说来它不会自动地符合生态要求。虽然为了人类的利益在建设人造森林、人工草场、农田和渔场方面，可能在某种程度上提高生态系统的生产能力；但是更多地，它是“反自然”的。它的自然倾向是以损害自然价值的方式实现文化价值。其次，在人类自身的生产方面，人口随着社会生产发展，主要是随经济增长而增加。它的自然倾向是以增加人口的方向发展，只要有条件每个家庭都希望增加孩子。第三，在消费生活方面，随着社会发展，生产力和科学技术达到一个新的水平时，会随之产生新的生活结构。它的自然倾向是追求更多地消费物质和财富，从而表现了消费生活的“反自然”的性质。这是传统文化的物质层次选择的主要特点。

这里，传统社会的生产方式和生活方式表现的自然倾向具有“反自然” 的性质、这是人的一种自然的自发倾向。人在这种自发倾向上表现的积极性和伟大创造能力有利于人类的发展，有利于改善人在自然界的地位。这是积极的。但是，它没有自觉地保护自然的机制。当这种发展达到一定的规模时，引起自然破坏，使人类的生存陷入困境之中。人类的这种自然倾向表明，人还未从动物中完全提升出来。这种提升的最后成功，需要新的意识，即人类保护自然的自觉意识，或生态意识。它要求对大自然采取尊重的态度，以人与自然的和谐发展为目标。

因而人类未来文化的物质层次的选择，是采用既有利于创造文化价值，又有利于保护自然价值的技术，创造生态产业，通过生态化的生产，以及过简朴的生活，形成人、其他生命和自然界的新的伙伴关系，达到人与自然“双赢”式的繁荣发展。