文明是一个历史过程

文明和文化是随着人类社会的发展而发展的，它具有历史性。它作为人类活动的创造，表现了人的本质力量。

它作为人类实践的成果，可以一代一代地流传下去，可以从一个民族向另一个民族、一个地区向另一个地区传播。它具有连续性、继承性、积累性和扩散性。有人说：“文化可以说是社会遗传的一种方式。”①或者用“传统” 来定义文化，说“文化是人类通过学习所获得的思想和行为的传统”。

也就是说，文化和文明是不断发展的，它不是永远停留在一个水平上。当人类社会的物质生产和精神生产的发展达到一个新的水平，相应地人的社会生活达到一个新的水平时，人类文化也便提高到一个新的高度，发展到一个新的阶段。因而文化或文明发展的程度可以作为衡量社会发展的尺度。

人们把人类远古的社会时代称为渔猎文明时代。但是，按照上面关于文化与文明的区分，原始社会还不是文明时代，而是人类的蒙昧时期和野蛮时期，或者前文明时代。

人类文明时代是同农业的产生相联系的。马克思把农业称为“本来意义上的文明”。②农业创造了人类光辉灿烂的古代文明，例如闻名世界的两河流域的巴比伦文明，印度河流域的哈巴拉文明，中美洲的玛雅文明，源于黄河流域的中华文明，都是农业创造的文明，它们以其光辉灿烂的伟大成就记入人类文化的史册。

人类创造了光辉灿烂的古代文化成就：

古埃及文明。公元前 6000 年，古埃及人在尼罗河洪水冲积的肥沃土地

上发展灌溉农业，创造了古埃及文明。约公元前 2500 年建造了世界奇观金字

塔，达到鼎盛时期。公元 525 年古埃及被波斯人征服，以后受希腊、罗马、

阿拉伯、土耳其、英国等统治，直到 20 世纪才再度成为独立国家。建于公元前 3 世纪的亚历山大古城遗址，1996 年才在地中海海底被发现。

巴比伦文明。公元前 4000

年，苏美尔人和阿卡德人在肥沃的美索不达米亚两河流域发展灌溉农业。幼发拉底河高于底格里斯河，人们很容易用幼发拉底河的水灌溉农田，然后灌溉水排入底格里斯河，再流入海。他们的农业非常成功，在两河流域建立宏伟的城邦。公元前 20 世纪，阿摩利人征服整个美索不达米亚地区，建立古巴比伦王国，发展了光辉灿烂的巴比伦文明。约公元前 540 年波斯人入侵，但只维持了两个世纪，公元前 323 年被马其顿征服。巴比伦文明毁灭并被埋藏在沙漠下将近 2000 年，20 世纪中叶，通过考古发掘，它才以历史陈迹重新展现在人们面前。
古希腊文明。古希腊文明开始于公元前 1600

年，古希腊的哲学、科学、文化达到极高的成就，甚至至今影响整个欧洲和世界许多国家。但是，在经历了 30～4O 世代的繁荣后，古希腊文明在公元前 431～公元前 404 年毁灭了。虽然它是由于伯尼奔尼撒战争导致衰亡；但更根本的原因是耕地遭到严重侵蚀，只能生产出极少的农产品，在“借贷”的情况下，衰亡也就不可避免了。
哈巴拉文明。印度河古文明起源于公元前四五千年前，是与古埃及文

① L.A.怀特：《文化的科学——人类与文明研究》，山东人民出版社，1988 年版，第 351 页。

② 《马克思恩格斯全集》第 25 卷，人民出版杜，1972 年版，第 119 页。

明、古巴比伦文明齐名的农业文明。它维持了 1500 年以上的繁荣时期。但它

在公元前 17 世纪衰落后，惨淡经营到公元 12 世纪，后来被完全淹没在沙漠

下。在 1922 年考古学家发掘出古代城市遗址以前，人们未曾想到过这里存在过一个伟大的古代文明。

玛雅文明。它是在中美洲热带低地森林中发展起来的农业文明。公元

250 年，玛雅文化、建筑、人口达到鼎盛时期，公元 800 年开始衰落，不到

100 年时间便全部毁灭，民族和文明没有了，文化只是作为历史，留在遗迹中，直到本世纪中叶以后，探险家在这里发现用巨大的石块建造的雄伟壮观的神殿庙宇，人们才知道玛雅文明的存在。

中华文明，无与伦比。公元前 5000 年，中华文明发源于黄河流域，然

后传播到华北平原和沿海地区，约公元前 5 世纪传播到长江流域、东北和全中国。我们的祖先发明了青铜器和铁器，创造了最优秀的古代农业文明，象形文字，四大发明，以及一系列的发明创造，曾经在几十个世纪扮演了世界文明中心的角色。而且，同上述古代文明不同，中华文明绵延五六千年，世代相传，它从未中断过。这在世界民族和文化史上是一个奇迹，是唯一的。因为中华文化有坚韧的构架，中华民族有宏深的智慧，中华大地有极大的回旋余地，华夏文明有永恒的生命力。

18 世纪 60 年代开启了世界工业文明。

工业文明发源于英国，以蒸汽机和纺纱机的发明和广泛应用为标志，工业生产创造了巨大的生产力。以后工业革命从英国传播到欧洲和北美，扩展到世界各地，一系列国家实现工业化成为现代发达国家。

马克思和恩格斯在《共产党宣言》里写道：“蒸汽机和机器引起了工业生产的革命。现代大工业代替了工场手工业；工业中的百万富翁，整批整批产业军的统领，现代资产者，代替了工业的中间等级。大工业建立了由美洲发现所准备好的世界市场。世界市场使商业、航海业和陆路交通得到了巨大的发展。这种发展又反过来促进了工业的扩展。同时，工业、商业、航海业和铁路愈是扩展，资产阶级也愈是发展，愈是增加自己的资本，愈是把中世纪遗留下来的一切阶级都排挤到后面去。”①他们赞扬说：“资产阶级在它的不到一百年的阶级统治中所创造的生产力，比过去一切世代创造的生产力还要多，还要大。自然力的征服，机器的采用，化学在工业和农业中的应用，轮船的行驶，铁路的通行，电报的使用，整个整个大陆的开垦，河川的通航，仿佛用法术从地下呼唤出来的大量人口，——过去哪一个世纪能够料想到有这样的生产潜力潜伏在社会劳动里呢？”①马克思和恩格斯写了这些话后，150年来世界工业化所创造的生产力及其所创造的社会财富，比那时还要多，还要大，多和大到数十倍、数百倍。

人类工业文明取得了伟大成就：

20 世纪人口从 17 亿增至目前 57 亿，本世纪末可能达到 60 多亿。一个世纪人口增长 3 倍。
20 世纪工业生产和能源利用增长速度最快的 50～70 年代，世界工业增长 15 倍，石油消耗增长 100 倍；现在全世界国民生产总值每年 20 多万亿美元，消耗能量每年 100 亿吨标准煤。

① 《马克思恩格斯选集》第 1 卷，人民出版社，1972 年版，第 252 页。

① 《马克思恩格斯选集》第 1 卷，人民出版社，1972 年版，第 256 页。

20 世纪科学技术进步。量子论、相对论的提出和生物遗传物质的发现；控制论、信息论和系统论，以及耗散结构理论、混沌理论和协同学的建立，人类对宏观世界、微观世界以及人自身的认识都有了飞跃性发展。
航空技术。飞机发明并用于空中交通（1903 年），超音速飞机研制成功（1947 年），现在的宽体双倍音速飞机，满载乘客一天内可以到达世界各个地区。
通讯技术。无线电发明（1903 年），激光（1960 年），通讯卫星发射（1962 年），光纤电缆开发（1970 年），电子计算机在通讯中的应用，使人们可以随时方便地得到世界各地的方方面面的信息。
航天技术。人造卫星发射（1957 年），人类进入太空（1961 年）和登上月球（1969 年），航天飞机飞行（1981 年），使人类进入太空时代。航天技术促进了遥感技术、信息技术和其他高科技的开发利用。
电子技术。晶体管（1948 年）开发，集成电路板（1960 年）和微芯片（1975 年）开发；计算机技术，电子数字计算机（1946 年）和通用自动计算机（1951 年）开发，个人电子计算机的广泛应用，使人类进入微电子时代。
生物技术。遗传物质的发现（1944 年）， DNA 双螺旋结构的发现（1953年）和遗传密码的揭示（1954 年），基因合成、 DNA 重组的实现（1970 年），基因工程的发明和应用（1973 年），为人类生物性生产（农业）和医学创造巨大福利。
新能源技术。核反应堆的建立（1942 年），受控裂变反应堆（1954），它们己应用于核电站建设；核聚变研究也取得了进展；太阳能电站的开发利用，为人类提供了大量干净的能源。

10. 新材料技术。塑料（1909 年），尼纶（1931 年），人造金刚石（1953 年），高温超导材料（1987 年）等等；机器人技术和各种高新技术在工业生产中的应用，使工业生产线从自动化向智能化发展。

世界工业化的发展和扩大，人口数量急剧增长，科学技术进步在生产中应用，社会经济和财富的巨大发展，使人类掌握了巨大力量。人类运用这种力量成为主宰和统治地球的唯一物种，成为主导生物圈变化的最重要力量，成为引起全球变化的最重要因素。

但是，人类活动引起的全球变化并不是都对人类生存有利的。例如大量消耗自然资源出现了许多资源紧缺的现象；大量排放废弃物引起环境污染，出现了一系列全球性的环境问题；人类活动破坏生物栖息地，出现生物大灭绝的浪潮；人类活动把大量化学物质排放到环境中，改变了原有的生物地球化学循环，形成新的生物地球化学循环过程。它破坏了大自然平衡，但是人并不能适应新形成的平衡，从而威胁人类生存。现在，人类活动引起的变化，不仅使地球上生命的生存有了危险，而且人本身的生存也有了危险。