能源危机促进人类向新的能源时代过渡

当前所谓“能源危机”，实际上是指矿物燃料危机。它表现在两个方面： 第一是矿物燃料的探明储量跟不上消费的增长。它们被耗竭的时刻正在到来。能源短缺首先在 1973～1974 年石油价格多次急剧上涨后表现出来。现在人们既担心石油价格下跌（它刺激消费或浪费，可能加速石油耗竭），同时又担心石油价格上涨（它加重人的经济负担），这在能源史上是首次出现的。第二是能源消耗造成严重环境污染。现在世界环境退化，全球性环境问题恶化，大都与矿物燃料消耗相关。现在这两个方面都对人类提出严重挑战。这是由矿物燃料的性质决定的：（1）它是埋藏于地下的不可再生能源；（2） 它的使用要消除污染代价太昂贵。这些挑战表明，以矿物燃料作为主要能源形式的时代即将结束，人类将采用新的能源结构，向新的能源时代过渡。