北美经济制度的巨变

①从原始公社经济沦为殖民地经济。15 世纪末以前，北美的土著居民是印第安人，所以，印第安人是北美的真正主人。这个时期，印第安人的社会处于原始公社制的解体阶段。原始公社制是以生产资料原始公社所有为基础的一种社会经济制度。在原始公社制度下，印第安人利用简单的生产工具， 以集体劳动的形式，从事农业、畜牧业等生产活动。他们主要是种植玉米、南瓜、番茄、谷类、马铃薯、饲养牲畜等。农业生产力水平较低，农产品不能自给。

1492 年，哥伦布发现美洲大陆后，西、荷、法、英等欧洲国家殖民者先后到达美洲，进行殖民扩张、掠夺活动。1607 年，英国战胜竞争对手后，在北美建立了弗吉尼亚第一个殖民地。至 1733 年，英国先后在北美建立了 13 个殖民地①，这是美国建国前的版图。这样，17 世纪初，北美便从原始公社沦为英国的殖民地。

②推行殖民经济政策。英国殖民者在北美建立殖民地后，根据英国封建专制国家的政治、经济和重商主义政策的需要，积极推行殖民经济政策。这些政策包括：一是组织来北美的资产阶级商人和大贵族从事北美的殖民经营，实现其追求金银的美梦；二是建立殖民经济，使北美成为它的农业附庸， 原料供应基地，工业品销售市场；三是进行殖民掠夺，主要是利用军事、政治、经济手段，剥削印第安人，强占其土地、房舍、掠夺其财富；四是建立商业特许公司，从事垄断贸易和奴隶贸易；五是推行种植园奴隶制，奴役和剥削奴隶。所以，马克思说：“奴隶制是殖民地财富唯一的自然基础。”① 这些政策的目的，都是为发展英国资本主义进行资本原始积累。