封建制的解体和资本主义的萌芽

15 世纪中叶至 17 世纪中叶，是英国农奴制瓦解和资本主义经济关系的萌芽、发展时期。这个时期，英国经济有以下现象：

①小农经济的分化

14、15 世纪，农奴制瓦解后，在英国农村出现了由副本持有农、茅屋农、自由持有农所形成的独立小农阶层。随着生产力和商品经济的发展，小农经济发生了分化。一部分农民被剥夺土地而逐渐贫困破产，沦为农业雇工；少数富裕农民上升为富农，租种领主田地，购买破产农民的土地租佃权，使用雇佣劳动，进行资本主义性质的生产，积累资本，成为租佃农场主、新贵族。同时，原有封建主阶级内部也发生分化。部分封建贵族靠地租生活，经济地位日益衰落；一些乡绅领主利用封建领地建立资本主义式的农场，有些经营工商业，后来一些人变成了新兴资产阶级贵族。于是，在英国农业中出现了资本主义生产关系。

②农村手工工场的产生

15 世纪，英国城市与农村的呢绒业迅速发展，贫困破产的农民也参加了家庭手工业生产。家庭手工业者在农村中广泛出现，为商人开拓了市场。开始时，家庭手工业者向商人出售手工业产品，保持生产上的独立性。随着市场和呢绒商品销售扩大，单靠向小生产者收购布匹等产品，无法满足市场需求。在这种情况下，商人（包买商）开始实行就地收购羊毛等原料，就地组织农村家庭手工业者进行加工生产，商人依约支付工资。于是，农村家庭手工业者成为领料加工，获得报酬的雇佣工人。后来，商人逐渐控制了毛织业的纺、织、整、染等生产全过程，并将分散的家庭手工业者组织起来，建立分散的资本主义手工工场。这样，在英国农村中出现了资本主义经济关系。

③城市手工工场的出现

15 世纪期间，英国的城市手工业在手工业行会组织的统治及控制之下。随着商品经济和工商业的发展，工商业行会组织内部发生了阶级分化。少数

① 《马克思恩格斯全集》第 23 卷，人民出版社 1972 年版，第 784 页。

行会成员变成了富裕的行东，这些行东控制行会领导权，并剥削贫困的行东、帮工、学徒；另一部分行会成员，如帮工等，被提升为行东则非常困难。这样，大量行会的帮工、学徒逐渐沦为富裕行东的雇佣劳动者。商人和高利贷资本利用行会内部分化情况，乘机插足手工业，利用资本对城市贫困的手工业者进行控制，并招收农村手工业者及雇工进城，创办资本主义手工工场。因此，在英国城市中也先后产生了资本主义的雇佣关系。