第二版序言

这部书所受到的欢迎超出了作者的意料 书中所提示的原则和论点在很大程度上得到了公众的注意 作者认为这种情况无异于给他加上了一种进行严格的和细致的修订的责任 每一个作家在写作时都认为自己的心血会得到许多人的重视 因为如果他认为自己提出来的东西不值得公众注意 他就不可能有多大热情去从事写作 但是最热烈的幻想也不能同思辨力相抗衡 现在 作者在检阅原书时 发现有许多东西并没有经过深恩熟虑就匆匆忙忙强迫读者接受下来 这些东西已经被我毫不可惜地删掉了 作者最真诚的愿望是 这部书里不要有任何东西同它准备为之服务的那个事业不相称 但 是 虽然他承认已经删掉了不少可是还有不少的东西仍有待删削 而且虽然经过屡次的修正 但在一个谨慎小心惯于发现错误的人看来 还能发现有的东西可以再加改善 这些东西有一些是难于理解的 有些是不能肯定的 关于后者 作者不认为自己有随便撤回的自由 除非是他确信自己错了或者有近似这样的一种确信 他认为任何见解如果因为同别人的成见或信仰不一致就遭到压制 那是毫无道理的 最初写这部书时的一种意图是它应该有它的特点也就是要彻底的但率和毫无保留 即使这种意图最后变得不恰当了 要想把它扭转过来也显然是太晚了 有些见解是作者最初认为正确的而提出来的在作者思想上仍然认为这些见解并没有失掉它们原来的证据时就把它们取消 那将会是同一切以诚实自命的精神相违背的行为

或者有些人在仔细阅读现在这一版时会问 作者怎能会在这么多地方和前一版提出来的主张不同呢 甚至会把这种改动当作一个谴责的话题 对于这个问题 他只须这样回答 第一 他认为这部书的精神和大纲并没有变动而是从原来的前提和根本立场出发 在不同的细目上比以前做了更确切的论断 第二 他认为他作这些改动是由于抱着勤恳和审慎的态度 力求随时留心纠正错误和提高原有的认识 他在几个地方发现了错误 他不但完全没有因为这种发现而感到难堪 而且还希望通过他所能发挥的活动能力和公正精神来获得许多也许他现在毫未预感到的真理

关于这一版中所作的改动 是应该向前一版的购阅者表示某种歉意的 作者很想把这些改动的地方单独付印以供他们阅读 但这怎么可能呢 改动的地方越来越多 最后 这部书所包括的八篇中的前四篇和最后一篇可以说是 并不是不恰当地 重新写过的 因此十分明显 必然会出现下面两种情况的一种 如果这部书是属于每天拖累着出版界的那一类无用的著作 购阅者就不会很热情地关心这样一部作品的改动 相反 如果这部作品还有一些价值 购阅者也许就会对作者表同情 他觉得自己特别受惠于购阅者的是 他们使他有可能对这部作品做了现在这样的修正 他们大概不会因为曾经帮助我达到这一目的而有所遗憾

对于论断或阐述的最重要的改动 收在本书下列标题的各部分中 这些是 人的性格来源于外部环境 人的自觉行动来源于见解 论个人道德和义务 论权利 论约定 论服从 论政体对于真诚的说明 论利己和爱人论善恶 财产的原则 论奢侈的所谓利益 关于结婚和长寿问题 第八篇/

关于这一问题的一些原则是在第三篇最后一章中提出来的 第四篇前三章对这些原则又做了更为详尽的说明

第八 九两章的附录中也增补了重要的解释 对于这些 作者特别希望能引起以前的读者的注意 不重要的改动散在各处 不可能一一列举

有些人认为这部 政治正义论 带有挑唆和煽动的性质 这大概是一种 中伤 如果这部书所赞同的政治原则没有牢固的基础 那么这些原则至多也只能获得暂时的流传 而用这部书来达到这样一个临时目的也并非得计 相反 如果这些原则建立在永恒真理的基础之上 那么至少它们也很可能有一天会取得决定性的优势 到那时候 这样一部著作的趋向 将是和缓等级差别和引导进步人士同情被压迫和微贱的人们的正当要求 没有人会比本书的作者更强烈地反对发生骚乱和暴动 也没有人会比他更渴望避免以最间接的方式支持仇视和流血 但是他确信 无论人类历史的当前危机表现在什么样的事件上 他的著作的影响 就它们在某种程度上为人们所记起这一点来说将被认为是有利于保持和加强一般的同情和善心的

1795 年 10 月 29 日