引 言

江南金秋十月，酷暑热风方尽，蓝天白云，金风送爽。洞庭湖畔，蒲湘大地，芙蓉盛开，赏心悦目。

芙蓉，既有水芙蓉（即荷花），又有木芙蓉。此处，指的是术芙蓉。这种美丽的花朵，自古以来在三湘四水广裹的土地上，满山遍野地开放着。在秋风的吹拂下，在阳光的照耀中，艳丽灿烂，俊秀清香。唐未诗人谭用之有一年途经湖南，在湘江边上过夜，恰好遇着秋风飒飒，细雨蒙蒙，赏览盛开的芙蓉，于是欣然命笔，写了一首《秋宿湘江遇雨》的诗。其中的佳句“秋风万里芙蓉国”不腔而走，流传后世。以后，人们就把湘江一带一湖南称之为“芙蓉国”。1961 年，毛译东同志《答友人》寺中末句“芙蓉国里尽朝晖” 一句即化用了此典故。

“芙蓉国”历史悠久，民族众多，土地肥沃，物产丰饶；兼之山奇水秀， 景观迷人。旱在春秋战国时期，这里就是楚文化的腹地；到近现代，湖南又是湖湘文化的诞生之地。因此，千百年来，三湘四水，人杰地灵，文化菩革。骚人墨客，学者名流，以及滴官戌卒，访奇探胜之辈，前来洞庭、南岳及其它南楚胜地者，代代不乏，载之典籍。所以，古代湖南旅游区即可分为岳阳、洞庭湖，古城长沙，南岳衡山，零（陵）郴（州）之野，湘西一带五个区域。现代湖南旅游胜地，则更增多为“十大风景旅游区”，即：长沙一韶山风景区，岳阳一洞庭湖风景区，武陵源风景区，南岳衡山风景区，郴州风景区， 桃花源风景区，猛恫河风景区，九疑山风景区，凤凰～吉首风景区，永州一语溪风景区。

本书淡的是湖南的民俗和旅游，即既有自然景观，又有人文景观（名胜古迹和民俗风情），而且，后者的比重更大。从习俗民情的角度来作考察，并且深入地揭示出它们各自的渊薮、演变、革新及其社会意义，上述湖南古代的五个旅游区域或者现代的“十大风景旅游区”均不合适。因为它们有的并不全面，有的又不深入；而且，景观与民俗也未能较好地结合起来。为此，经过比较认真的思考，结合手头较多的资料，拟把湖南的民俗和旅游划分为五个自然区域，即：湘中、湘西、湘南、湘东、湘北；每个区域分别介绍最有代表性的自然景观与人文景观， 着重阐述其中最突出的民俗风情的来龙去脉，及其与传统文化的关系。这样，不但提供了不少的自然景观及人文景观的外在景象，而且还能帮助旅游者、考察者深入了解这些景观的深层蕴含；同时又可避免景观、景点的繁杂罗列，枯燥的平铺直叙。笔者力求把有关景观及其文化内涵的知识性、学术性和趣味性、文艺性结舍起来，使旅游者和读者透过现象接触某些本质，获得更多的饶有情趣的民俗与旅游的文化知识。