猛峒河边老司城

从武陵源风景区再往西，即为猛峒河风景区。这一风景区的主要景观包括猛峒河、不二门、王村和老司城。限于篇幅，这里只说猛峒河与老司城。猛峒河。猛峒河是湘西西水支流之一，它发源于龙山县，自北向南纵贯

永顺县境，在老司岩（即“老司城”）汇入西水。这条流经土家族聚居区的河流全长 220 余公里，其中航程达 170 多公里。不过，上游河道狭窄，流急滩陡，可乘橡皮舟漂流（＇91 中国湘南猛峒河国际漂流节即在这里举行，从永顺县城附近的“哈尼宫”下水，漂流到著名古镇——“芙蓉镇”王村）。搏流撞滩，激流勇进，化险为夷，乐趣无穷。猛峒河下游河面渐宽，水平如镜，可换乘旅游船游览，沿途经过天门峡、百鸟峡、鸡笼峡、磨盘峡、猴儿跳峡等景色优美却又历程艰险的峡关。途中即可停船靠岸，观赏大龙洞、小龙洞、鸳鸯洞、阴阳洞、不二门等钟乳石林奇景，还可领略哈尼宫瀑布、捏土瀑布、落水坑瀑布的雄姿美景。

猛峒河边峭岸入云，古树横生，藤蔓垂织。猕猴在崖壁上攀跃追逐，鸳鸯则在水面上纵情嬉戏，全然一派淳朴、原始色调甚浓的自然风光，与前面说的武陵源风光颇为近似，所以，猛峒河风景区素有张家界“后花园”之称。

自然，猛峒河与武陵源并不完全相同。猛峒河（或者扩大一些范围说西水——白河）具有自己独特景色和风情，那就是：古朴，险峻，威猛，蕴秀， 神奇。在那里至今还流存着长期形成的土家族的许多异俗（如“摆手”，“哭嫁”，“跳丧”，“三过年”等，“湘西一带奇风异俗”中将谈）。

“老司城”。“老司（即巫师）城”为历代土司王（原为酋长、巫师、记神歌手三位一体的部族头人，阶级社会以后成为本民族上层统治者）治所， 原在永顺县王村附近的猛峒河进入酉水处，后迁至永顺县城东南 15 公里的麻

岔乡。自南宋绍兴五年（公元 1135 年）老司城迁到麻岔，至清代雍正六年（公

元 1728 年）老司城搬到永顺县城为止，大约 600 多年时间，这里是湘西土家族的政治、宗教、文化的中心。这一带有一些比较重要的文物古迹被保存下来，具有重要的社会价值。比如距“老司城”不远的古镇王村花果山有五代时划分土家与客家（汉人）疆界标记的“溪州铜柱”，为全国重点保护文物之一。又如麻岔乡“老司城”的古建筑“祖帅殿”（明嘉靖年间重建），为土家族现存的最古老的建筑。这一带还有土司古墓群，现在均属湖南省重点保护文物。

麻岔“老司城”依山修建，没有正式的城垣建筑，这是一些山区聚落的特点之一，即建筑物依山的险势而筑，便于守护。缘于它是土司“王”城， 故仍有东、南、西、北各门之你。从猛峒河（或称灵溪河）两岸到太平山麓， 为古街的中心，分成左街、右街、上街、下街、正街、河街、渔渡街等八街十巷。街道用精致的卵石铺成，拼有不同图案。城址附近有观音阁、玉皇阁、祖师殿、关帝庙等古建筑及历代土司的墓葬群。“老司城”内存有土司避暑、御寒的凉洞、热洞等遗址，现为省重点文物保护单位。