侗家鼓楼

在湘西、黔东侗族地区，许多侗寨都矗立着高高的、美观的鼓楼。到侗家寨子去，在山屏水绕的寨外，远远的最先看到的就是鼓楼。走近去，在寨子入口处即是高大宽敞的鼓楼（又称“荆门”）。鼓楼的旁边为芦笙坪，地坪的旁边设“先母坛”（即“萨坛”，为祭祀侗族女始祖萨神之所在），地坪对面有小舞台。在这组公共建筑物的后面，才是各家各户的住屋。这种以鼓楼为中心的村寨格局，在侗族地区非常普遍。它把原始遗风（鼓楼为侗族祖先最早的公共场地，并且一直传承下来）以及干栏式建筑融为一体，从而保存了越、楚古老建筑、居住的风俗及特色。

侗族鼓楼以宝塔式鼓楼最为常见。鼓楼底座宽大，成四方形；顶部锋锐， 呈铁尖状；它一般为三、五层或九层；也有一层、七层的，以及十一、十三、十五层的，最高的达十七层。侗族鼓楼的层数均为奇数，与汉族宫殿式、层数多为偶数的鼓楼显然不同，这可能与某些少数民族的哲学中的“一分为三” 的观念有关。

侗族鼓楼建筑时，以一根 10 多米长的红杉作顶天柱，立在斗拱角层的中心；在柱尖上穿上两口俯仰相扣的铁锅，加五口陶瓷杯，逐层收小，留出一米长的铁尖向上，形成锋锐的顶峰。鼓楼内部木质结构，不用一钉一铆，柱、枋的横穿、斜挂、直撑，一律采取榫与悬柱结构。顶阁下面各层梁上用竹钉钉上橡皮，以大小羊桃棰烂与石灰拌合架瓦。这种古老建筑既严谨又牢固， 古朴美观。檐角下面绘上龙、凤、鱼、虾等动物图案，画栋雕梁，飞檐翘角， 显得美丽壮观。

鼓楼的底层宽阔，由 8 根或 16 根圆柱支托，四周设长凳，中间安火塘。寨子里的人们（尤其是寨老、“款老”等）常在鼓楼里面宣讲乡规民约或保护生产的古老款词；商议围猎、烧山（开辟林牧场）、兴修水利、修桥补路等事宜；传播生产经验，调解民众纠纷；接待外寨来客或研究抵御外敌措施； 弹唱琵琶，传授歌艺；商量祭祀祖先活动，安排若干年一度的祀“萨”事宜等等。因此，鼓楼乃是侗族进行政治、军事、外交、经济、文化等社会活动的公共场所，其实用价值是多方面而独特的。

把宝培的形状与干栏的建筑（如基本上下两大层，鼓楼内部全为卯榫嵌合）结合起来，把实用价值与审美价值结合起来，充分显示出自己民族的鲜明民族特色和高超的建筑工艺，这正是侗家鼓楼突出的特点，也是侗族传统文化高度发展的鲜明标志之一。