二、腐蚀地球的酸雨

酸雨，是指在大气中硫和氮的氧化物，作为酸性的雨、雪、雾或作为干的酸性颗粒降落到地面。它泛指 pH 值小于 5.6 的大气降水，是大气受污染的一种表现。

虽然酸雨这个词汇只是近几十年才开始流行起来的，但根据英国的记载，首次发现此现象并给予这一名称是在 19 世纪。

英国污染检查团的一个早期成员在 1852 年一个科学杂志上报道说，他发现在曼彻斯特附近地区的降雨中有硫酸。

酸雨的形成是一种复杂的大气化学和大气物理现象。酸雨中含有多种无机酸和有机酸，但绝大部分是硫酸和硝酸，多数情况下以硫酸为主，两者占酸量的 90%以上。硫酸和硝酸是人为排放的二氧化硫和氮氧化物转化而成的。据粗略的估计，目前人类活动向空气中排放的硫差不多等于火山、沼泽、海洋等自然现象向空中排放的硫，数量在 1 亿吨左右。尤其燃烧矿物能源（主要是煤炭）所产生的硫数量最多。

发达国家是世界资源，尤其是矿物能源的主要消耗者，所以，人类活动排放的硫就相对集中在欧洲、北美东部和东亚等少数发达国家和地区。并且随着工业化的加强排放在骤增，导致最近二三十年内酸雨在这些地区频繁出现。

在深受酸雨之害的北欧和北美的东北地区，因受冰河的影响，残留的是岩性地质层，无论是土壤还是湖泊的底质都非常薄。因此，中和酸性物质的盐类较少，遭受酸雨的危害较重。最早显现受害现象的是湖泊和河流。当 pH 值低于 5 时，鱼类便急剧减少。对 pH 值十分敏感的浮游生物和水生植物首先受到影响，食物链因此被切断。pH 值降到 4.5 以下，鱼卵就难以孵化，成鱼也受到损害，能够继续生存的鱼类也只限于极少的一部分品种。1989 年，美国《纽约时报》列举了美国和加拿大由于酸雨而引起的环境纠纷问题。美国工业区排放出的二氧化硫，越过国界后形成酸雨降下，使加拿大几百个湖泊因酸化而废弃，另有几千个湖泊也濒临废弃，湖中的水生生物更是恶运难逃， 大量地死亡。不仅如此，加拿大政府在调查中发现，酸雨已渗入地下，使地下水源趋于酸化。

更为严重的是，在美国国内，工业高度集中的东北部地区酸雨蔓延到美国西部人口稠密地区以及重要的自然保护区。据美国世界资源研究所和加利福尼亚大学伯克利分校对西部共同进行的酸雨测试表明，“整个西部宝贵的水资源、林业资源、11 个国家公园和数百万英宙的自然区正处在酸雨的淫威之下”。

酸雨也正在严重威胁着欧洲。据荷兰自然与环境基金会最近公布的调查结果表明，西欧国家都面临着日益严重的酸雨污染问题。其中比利时是最严重的国家，它的环境酸化程度已超过正常标准的 16 倍；荷兰、英国、丹麦和

前联邦德国等，这些国家的环境酸化程度已超过正常标准的 10 倍多。由于酸

雨所造成的水体酸化也是十分严重的。瑞典已有 15000 个湖泊酸化，挪威有许多马哈鱼生长的河流已经污染，芬兰境内 8%的湖泊也都已经严重酸化。在欧洲，遭受酸雨危害的森林面积，荷兰为 55%，前联邦德国为 54%，还有许多

国家为 20%—30%（见表 4—8）。