汤恩伯吹嘘他的长江防线固若金汤

1949 年 4 月中旬，正是中国人民解放军在长江以北厉兵袜马，而和谈前途又未卜之际，沉默了好几个月的蒋介石突然从溪口来到上海，部署淤沪地区和长江下游的防务。京沪杭警备总司令汤恩伯向蒋介石报告说：“总裁放心，长江防线固若金汤。我们还在长江防线部署了机动部队，如共军由镇江、南京段江面渡江，我军可以突击歼灭之。如不奏效，第一绥靖区各部队，当

由镇江沿公路及铁路逐节抵抗，退至上海，然后以海空军全力协助地面部队， 确保淞沪。”

蒋介石满意地点点头，又问道：“对方如由皖南方向渡江呢？”

汤恩伯很自负地回答：“如果不能在江面上阻截，我将命令第七绥靖区和第八兵团部队独立作战，以机动部队反击。万一不奏效，则退出皖南，确保浙赣线。南京以东部队则要求他们确保长江、钱塘江三角地带。不得已时， 才退守淞沪。”

蒋介石在地图上比画了一阵，说：“亦只好如此了。长江要守住，上海要确保！”

但深谙军情的李宗仁却知道长江防线是怎样的捉襟见肘。他认为汤恩伯按蒋介石旨意部署的长江防线，是“最不堪想象的愚蠢的部署”。多年后他在回忆录里说：“汤氏把他的三十万精锐悉数调往上海一隅，征集民财，在四郊筑碉防守。南京、镇江、芜湖一线，则以战斗力极为薄弱的部队聊作应付。这种部署无异开门揖盗，共产党自然就更不愿与吾人谈和了。”

蒋介石虽然作了放弃大陆确保台湾的打算，但他还是很看重长江防线。当国共和谈破裂，解放军即将渡江之时，蒋介石在溪口发出的第一道命令是： “告诉汤恩伯，让他给我好好打，一定要守住长江天险！”

当汤恩伯吹嘘的“固若金汤”的长江防线在解放军的猛烈打击下土崩瓦解，前线将领告急的电话一个接一个传到溪口时，蒋介石暴跳如雷，急令国防部长、参谋总长和江防司令，要他们拼命堵截共产党的进攻。他朝电话里吼道：“如果长江守不住，你们要政府往哪里退却？”

实际上，长江守不住，早就在美国军事顾问团和以李宗仁为首的南京政府军政官员的预料之中。

1949 年 4 月，一艘内河炮舰“长泰”号驶离上海吴淞港。码头上，军乐喧嚣，送行的国民党军政要员纷纷向炮舰挥手告别。这是在欢送美军顾问团的琼斯中校和米勒上尉巡视长江防线。自长江局势趋紧以来，国民党高级军政大员不断视察这条防线，在盛传共军要过江之时，美国军事顾问团也不失时机地派出两名军官，视察江防，给国民党军队打气。4 月 18 日，美军顾问视察了江阴附近的二十一军防地，19 日视察江阴要塞及驻守扬中的五十一军。20 日和 21 日视察镇江、金山、焦山一线之后，这才打住。

经过三大战役之后，蒋介石赖以发动内战的精锐主力基本被消灭，残存作战部队不足 150 万，分布在从新疆到台湾漫长的战线上，战略上已无法组织有效防御。七拼八凑建立起长江防线，也是捉襟见时，破绽百出。其部署是，从九江的湖口以西到宜昌，为华中白崇禧防区；从湖口往东至上海，为京沪杭警备总司令汤恩伯的防区。整个长江防线 115 个师 70 万人，在湖口至

上海防线共 18 个军 75 个师 45 万人，平均一华里仅 300 人。湖口以西的防线就更加薄弱。国民党赖以生存的漫漫长江防线是如此的空虚。

稍有军事常识的人一眼就可以看出这种防线的脆弱。

美军顾问团 20 日夜宿第四军军部，第四军军长王作华设宴款待。席间， 江防副总司令李延年酒意微醺，拍着胸脯对王作华说：“王军长，你放心， 如果共军在你们当面渡江，我马上调两三个军和两个游动炮团来增援你们， 你放心固守好了。”

王作华喜不自禁，副军长李子亮闻言端起一杯酒，向李延年敬酒说：“李副总司令，那两三个军我不敢奢望，果真能派两个炮兵团来，那我们就谢天

谢地了。来来来，我代表全军官兵先敬李副总司令一杯。”

一名美军顾问见李延年和两位军长说得热闹，便问翻译他们在谈些什么，待他明白后，便问李子亮：“你们这个军有炮，有美国炮吗？”

李子亮见美国顾问发问，便如实回答：“只有十二门日本炮，没有美国炮。”

美军顾问大为不解地转脸问孪延年：“那么多美国大炮哪里去了？都迁到台湾去了吗？照这个样子能不打败仗吗？”

美军顾问一句话，一盆凉水浇在众人头上。

铜陵至九江四百里的江防是由刘汝明的第八兵团担任的，1 月中旬第八兵团从裕溪口渡江，刘汝明以国共和谈、解放军不会过江为由，丢下部队到上海家中同姨太太寻欢作乐。国防部数次催他返回，他都置之不理，直至 3 月中旬，江防日渐紧张，他才返回任所。

刘汝明回到指挥部青阳后的第一件麻烦事，就是要不要分兵驻守安庆。安庆是长江中游江北重要的据点，原由第七绥靖区夏威部一个师防守，八兵团接过江防后，按理应派乓接守安庆，但由于安庆位于江北，解放军一旦渡江，安庆首当其冲，所以刘汝明说什么也不肯派兵接防。京沪杭警备总司令汤恩伯也莫可奈何，气得蒋介石暴跳如雷。

事情一直拖到月底，安庆防务仍悬而未决，国防部及京沪杭警备总部便派李延年来到青阳，和刘汝明商量解决办法。

刘汝明将李延年客客气气让进自己的司令部，笑着问：“吉公，有什么吩咐拍封电报来不就结了，何必大老远的跑一趟呢？”

李延年没好气他说：“我敢吗？子亮兄现在好生了得呀！”

刘汝明知李延年是为安庆而来，却皱起眉头诉苦说：“吉公，我也是有苦难言呀！八兵团的老底你还不清楚？四百里江防，一里地才能摊上几个兵， 我哪还有兵力守安庆？”

李延年摆摆手，以一副公事公办的口吻说：“国防部的意思是把我的九十六军拨给你指挥，一个师守安庆，一个师加强江防守备。”

刘汝明暗言，但脸上却面露难色，说：“吉公，这怎么使得？刘某承受不起呀！”

李延年拖长音调道：“你就不必推托了，共产党过了江，还不是一块儿完蛋！”

片刻，李延年又换了语气，说：“九十六军的部署，虽说汤总有令，但依我之见，还是不宜分割使用。”

刘汝明把胸脯一拍说：“吉公放心，我决不能把我的部队留在江南，把配属的部队派到江北守城。安庆让那帮广西猴子守去吧，我不接防就是。”

李延年脸色终于由阴转晴。

李延年与刘汝明私下达成君子协定，九十六军便由浦口开往青阳，刘汝明命其担任大渡口东西的江防，五十五军和六十八军各让出五十里的江防阵地。

李延年去了一趟青阳，安庆依然如故。

刘汝明敢不接安庆防务，白崇橹却不敢擅自放弃安庆，自从发了“亥敬电”逼宫要蒋介石下野后，他格外小心谨慎，生怕给蒋介石抓住辫子。

刘伯承看准白崇禧想撤出安庆又不敢的心理，命陈赓部攻占麻城，做出在团风渡江的模佯，刘伯承预料，武汉江防吃紧，白崇禧一定会从安庆撤兵。

刘伯承神机妙算，陈赓攻下麻城逼近团风后，白崇禧果然立即命桂系一七四师撤出安庆回防武汉。陈赓部虚晃一枪，见安庆乃一座空城，便挥师东下，集结华阳渡口一带，准备渡江。

第八兵团刘汝明部防区尚且如此，与其毗邻的芜湖地区的守备就更为糟糕。芜湖地区的荻港为八十八军守备，所辖两个师，三一三师是新建师，接守江防时尚未编成，许多新兵连枪都不会放。一四九师也仅仅成立一年多， 而且一直在砀山修建营房，根本未进行过认真训练。这两个师均不堪一击。因原驻芜湖以西的二八二师起义，江防线上留下二百里长的空白，八十八军便被调上来填补空缺。当守江的命令传来时，八十八军全军上下笼罩着一片恐惧绝望与怨气。军、师主官根本没到过江边，也没有颁布过守备计划，整个江防工事极为草率。军长马师恭自知前景不妙，带着金条上了南京，在国防部积极活动，终于在渡江战役打响前 10 天，获准辞职。

尽管长江防线这样糟糕透顶，但无论是坐在溪口的蒋介石，还是武汉的白崇禧、南京的李宗仁，却都指望长江能给国民党带来转机，以期实现“划江而治”的美梦。