礼仪与占卜

古罗马多神教认为诸事、诸物、诸时均有诸神在主宰，人与神的交往以物为主，即通过规定的献祭，严格的礼仪取得神的支持，而缺乏人神之间的精神交流与信仰，具有明显的功利主义色彩。当时流行的思想是“我给你是为了你给我”。这虽然是许多民族宗教或国家宗教的共同特征，但以罗马宗教为最。人们要办什么事必祈求什么神、而祈求与崇拜仅按规定的节日，约定的程序礼仪，诵读祷词；而且在礼仪中必须绝对严格，不可有丝毫差错， 否则达不到预期目的。祝词与祷词之内容必讲清献祭何物，对神有何要求， 以实现神人的交换。但这种神人交换之礼仪仅要求程序、祝语、祈求之周密， 在实物方面存在形式主义的方式，如献以若干牲畜和人头给神，可以同等数目的罂粟或蒜头代替，而且数目绝不增加。据某些学者认为，罗马宗教这一特点，显系由于此时期的罗马人尚无奢侈浪费之观念，又缺乏想象力所致。

占卜是罗马宗教活动中的主要内容，举凡国之交战与媾和，大型建筑均需事先占卜。由于涉及国之命运，故有专门的占卜祭司团司此职能，其方式为观察鸟之飞势，鸡啄米之态是否异常预测吉凶，后从伊达拉里亚人引进观察献祭动物之内脏进行占卜。此外还需观察自然现象预测吉凶，如有异常现象则为不吉。

古代罗马多神教一直延续到 4 世纪，基督教成为国教后始取代之，在此后数百年亦无根本性变化，只不过在帝国建立后，增加了皇权神化。