部派佛教产生的历史背景

在佛陀去世后的百余年间，摩竭陀王国日益强大，又吞并数国后，国势日强。佛教在国王的支持下，日益流传。但由于印度各地经济政治发展的不平衡，且风俗各异，各地教团内部对教义、戒律的认识发生了分歧，并日益

加深，统一的教团必然发生分歧。

公元前 4 世纪摩竭陀王国建立了孔雀王朝（公元前 324—前 187 年）， 于公元前 317 年统一了印度北部。至其第三代国王阿育王（公元前 273—前236 年）即位后，又发动了统一南印度的战争。据铭文记载他在战争中杀了

10 万余人，建立了印度历史上空前的统一国家，所以孔雀王国又称孔雀帝国。阿育王在统一过程中及统一后，大力提倡佛教，并一度成为国教。