爱与美女神阿芙洛狄蒂

阿芙洛狄蒂是爱与美的女神。荷马史诗认为她是宙斯与狄奥瑞所生。此女神在线形文字 B 中没有痕迹，她原是塞浦路斯岛的爱神，后经爱奥尼亚人的传播，成为流传于希腊的爱神与美神。阿芙洛狄蒂起源于希西阿德之神话， 据说，克洛诺斯对其父乌瑞诺斯的统治不满，趁其父与其母拥抱时，用镰刀砍下了其父的生殖器，扔入海中，被海水冲走。这时，一团白色“泡沫”（希腊文 Aphros，音译阿芙洛斯）聚集在其周围，从中长出一少女，在塞浦路斯上岸，即阿芙洛狄蒂。这一传说虽与荷马史诗的说法有辈份的差别，但说明了她与塞浦路斯之关系及其与希腊之间的联系。另据新的考古发掘，在塞浦路斯岛的帕菲斯西南部发现了阿芙洛狄蒂的神庙和她的另一个名字塞浦丽斯，更进一步地说明了其古老的崇拜中心在塞浦路斯岛。

在希腊流传的过程中，她成为性爱与美貌的女神。在古典时代，阿芙洛狄蒂的塑像达到了女性美之理想境界，这是古希腊艺术人文主义思想的反映。至公元前 4 世纪，由于希腊哲学与美学的发展，对她的崇拜出现了两个层面，一种是更高更美的爱，即对人类之爱，另一种是较低层次的性爱，当时的妓女奉其为自己的保护神。其流传后世的典型作品为希腊著名雕塑家普

拉克西特利的杰作，是一位体现女性妩媚魅力的浴前裸体塑像。

在古希腊，她作为爱与美的女神受到广泛崇拜，但有一些城市将其尊为战争女神敬奉，如斯巴达底比斯等，原因不详。