六、印度佛教与耆那教

佛教于公元前 6—前 5 世纪由乔达摩·悉达多（约公元前 565—前 485 年）创建于古代印度，佛教徒尊称他为释迦牟尼（意为释迦族的圣人），亦尊其为佛陀（意为觉悟的人、智慧的人），简称为“佛”。以佛为崇拜对象、并尊奉其教义的宗教，即“佛教”。

佛教是世界三大宗教中产生最早的宗教，至今已有 2500 年的历史。本章主要阐述印度佛教产生的前两个时期，即原始佛教与部派佛教时期的历史。原始佛教时期（约公元前 6—前 5 世纪至公元前 4 世纪中叶）是从佛陀创教、

传教至其逝世后约百年左右的历史；部派佛教时期（约公元前 4 世纪中叶至

1 世纪中叶）起于原始佛教分裂为根本二部至大乘佛教兴起以前的历史。