毒蛇王国蛇岛

在辽东半岛西侧浩瀚的渤海中，有一个著名的小岛蛇岛，当地群众叫它小龙山。它位于旅顺港的西北方，离大连市旅顺口区的西湖嘴屯约 7 海里。

在这个方圆不足 1 平方公里的小岛上，生存着数以万计的蝮蛇，形成一个毒蛇王国。这是世界上罕见的。

蛇岛有许多适于蝮蛇生存、繁衍的独特的有利条件，正是这些特殊条件和蝮蛇本身的特点，使蛇岛成为一个毒蛇王国。

蛇岛属中纬度地区，受季风影响较大，气候温和，无霜期长达近 200 天。

降水量适中，年降水量约 600 毫米。蛇岛四面环海，岛上气温变化特别平缓， 空气湿度较高。

蛇岛的植物比其他岛屿繁茂，植被覆盖率达 80％以上。岛上仅昆虫就有 100 多种。由于岛上的植物、昆虫繁多，于是这里被来往迁徙的候鸟选作停歇点，其中很大一部分是可供蝗蛇吞食的小型鸟类，这样蝮蛇就有了丰富的美味佳肴。还有，蛇岛的天然岩洞特别多，为蝮蛇提供了优越的生活环境。蝮蛇是广食性蛇类，但蛇岛上的蝮蛇食性却相当单一，以食鸟为主。鸟

类中小如柳莺，大至鹤鹑，都可以被它吞食。蛇捕食鸟类的本领，实在是高超得惊人。

多数蝮蛇是在树上等候捕食。它伏在向外伸展的树枝上呈“之”字型弯曲，头前端留出一段空枝。当小鸟跳跃上枝头，偶然飞向空枝时，当鸟还没有攀着空枝的一刹那，蛇即立刻伸直身子扑向小鸟，小鸟当即哀鸣一二声而跌掉在地上，无力地挣扎。蛇随即跟着从树枝掉下，扑向猎获物。蛇吞食一只鸟，只需十几分钟。蛇的消化力也很强，排出的粪便仅是一束飞羽和尾羽， 鸟体的其余部分，包括全部骨骼都被消化掉了。

蝮蛇可分泌剧毒，人畜被咬后如不及时抢救，有致命危险。蝮蛇又是宝贵的自然资源，蛇胆、蛇蜕（皮）及全蛇匀可人药，关于蛇的药用价值早在明朝李时珍的《本草纲目》中就有论述，近年来用蝮蛇毒制剂治疗脑血栓， 已有可喜效果。蛇岛以蝮蛇为中心，独成一个生态系统，颇有研究价值。据近期调查统计，蛇岛峻蛇现存量仅约 1 万条左右，急需严加保护。1980 年经国务院批准，将蛇岛列为国家重点自然保护区，并已成立管理处，负责经常性保护管理工作。大连市人民政府已发布有关通告及管理暂行规定，希望通过科学的管理，使蝮蛇数量逐渐增加，在发展资源的基础上，根据生态平衡的原则，合理开发利用，造福人类。