一、全球性的人口危机

世界人口剧增成为世界各国的学者、政治领导人及社会各方面人士所关注的一个重要问题。我们知道，今天世界上的人口数量是空前的。从人类出现起，经过漫长的道路，到公元 1850 年才达到 10 亿。可是仅仅 80 年后，即

1930 年，世界人口就增加一倍，达到 20 亿；到 1975 年，即经过 45 年，人口又增加一倍，达到 40 亿。目前，大多学者估计到本世纪末（2000 年）世界人口将达 60 亿。到那时，中国人口将超过 12 亿，印度人口将达到 10 亿。

另外还有 9 个国家人口在 1 亿以上。相比之下，在 1950 年人口超过 1 亿的

国家只有 4 个。到 2025 年世界人口约为 85 亿，到 2050 年将达到 100 亿。人口的增加、世界能够提供其需要的生活条件吗？特别是一些目前人口比较多，农业耕地有限，工业发展处于初级阶段的国家能负担吗？他们生活水平是提高？维持？还是下降？这是值得考虑的问题。世界将像马尔萨斯所预料的将是一场灾难和饥荒，来惩罚这个失去自我控制的世界，还是在危机出现以前，各个国家与每个家庭进行适当控制避免灾难降临？或者世界的科学技术的发展与共同努力分享成果，使世界的资源能养育届时达到的 100 亿人口，使世界有时间来实现其人口转变，过渡到稳定阶段。

我们知道，马尔萨斯在 1798 年提出其人口理论，指出世界人口的增长潜力大于世界食物增长能力。当时，他作为一个乡间的牧师，看到他所在的教区内出生的人数超过死亡的人数。在他周围都是表现农村贫穷的各种现象， 儿童因营养不良身高出现矮化，家庭收入全都用于温饱，食物就是靠主食—

—面包。马尔萨斯所看到的是一个传统的农业社会，在那里土地就是赖以生存的资源。可是，在当时生产条件下，生产食物的土地能力已经负担过重。在这种情况下，他得出的结论就是，要解救人口增长产生的危机只有降低人口的增长。

马尔萨斯的思想在其论文发表以后引起广泛的争论。不用奇怪，因为他的著作出现于战争迭起、灾荒频繁的英国，而当时正是 1815 年拿破仑侵略战争以后，经济处于萧条时代。在那以后，英国情况已经变化，经济有了转变， 但对马尔萨斯的思想仍在继续争论。每当萧条出现，他的思想就被重新提出来，用它对新出现于不同社会中间的问题进行分析。他的“人口的长期趋势是使其对其资源产生过分的需求”这句话经常被拿出来说明新出现的问题。虽然马尔萨斯的论文发表以来，世界人口有很大增长，世界食物的总产量也有较大增长，基本上满足了需要，并未出现世界性的严重短缺。但是今后情况如何，是否仍能保持与人口的同步增长、甚至稍快于人口增长，以保持生活水平有所提高，仍难以回答。

哈得孙研究的这一思想库的所长赫尔曼·卡恩则对未来人口情况持另一种看法。他从 60 年代初到 1982 年作了一系列研究，设想未来的世界在 200 年后几乎到处都将是人口稠密，生活富裕，并能驾驭自然力。那时的世界的人口将稳定在 100 亿。他相信 20 世纪是他所称的“大过渡”中的关键阶段。

大过渡是从工业革命于 200 年前出现时开始的，并将在现在出现后工业社会

的 200 年后结束。从下世纪中期开始，世界各国收入差距开始缩小，最后都会有丰富食物、舒适的住房、优质的服装、并使世界各国居民能享受到长寿的幸福。

在目前，不少发展中国家却遭遇到人口增长过快，其增长的人口往往消耗掉其经济增长中的大部分成果，用于提高生活水平部分则所剩无几。与工业发达国家相比，生活水平的差距不是缩小，而是在扩大。占人口较大比重的农村，居民仍在靠增加劳动力来增加收入，提高生活。对计划生育却遇到“多子多福”的传统文化的思想意识的抵制。尽管各国对人口压力采取各种措施，在传统习惯势力面前却收效甚微。这是世界面临的降低人口增长速度方面遇到的难题。

可是，另一方面，在工业发达，并开始进入后工业社会的国家，人口不但不增加，而且出现停滞，甚至下降的趋势。那里的居民感到人口的增加给家庭带来的现实是增加支出，降低生活水平。结果，家庭平均子女低于更新人口所需要的数量（那里更新人口指标是平均每个家庭应为 2.16），总人口数量必然下降。在欧洲，联邦德国的每个家庭平均生育率为 1.3，在各国中最低。据估计，如果联邦德国按 70 年代生育率计算，其人口在下世纪初将比

1975 年减少 500 万，到 2030 年再减少 1500 万。这些面临人口下降的国家虽然采取各种措施，其效果看来比解决人口增长快的国家降低增长率要差得多。

世界人口面临的两种趋势表明，过快增长不利，停滞与下降也并不有利， 解决起来都需从经济、社会和文化等方面进行研究并采取综合措施方能见效，也许才有可能完成卡恩的关键阶段，最后完成“大过渡”。文化地理学家可以在这方面的研究工作中发挥积极作用。