阿肯和冬不拉

在哈萨克草原上，每逢节日和喜事都要举行赛歌、对歌和赠歌。特别是到了盛夏，还要举行阿肯弹唱会。来自天山深处的哈萨克说唱诗人，聚集在一起用诗和歌进行表演和较量，成为最受群众欢迎的民间盛会。

“阿肯”是哈萨克人对民间歌手的称谓。阿肯知识丰富，感情充沛，文思敏捷，即兴弹唱，出口成章。他们除了能弹会唱外，还会背诵许多民间传说、诗歌、故事，并能创作。可以说阿肯既是民间文学的继承者和整理者， 又是艺术表演家。

草原上的阿肯、无论骑马漫游到什么地方，他们都随身携带“冬不拉”。冬不拉是哈萨克族最普及最流行的弹拨乐器。它有两根弦，演奏时左手按弦， 右手弹拨。这种乐器十分轻巧，音质优美，许多哈萨克牧民都会制作，并能自弹自唱。

关于冬不拉，在草原上流传着一个优美动人的传说。据说，冬不拉本是一位国王的独生子，他为草原上消灭熊害而献出了生命。同王知道后悲痛万分，派人四处寻找仍无结果。后来，有位叫阿肯的牧民，用松木做了一把乐器，把王子为民除害的英雄事迹编成韵语故事，用这把乐器在草原上日夜弹唱，那悠悠的琴声中传出了王子和黑熊搏斗的声音，琴声表达了草原人民怀念王子的深厚感情。为了纪念王子，人们把这种乐器命名为“冬不拉”，这也是阿肯离不开冬不拉的原因。

冬不拉式样有很多种，铲子形的叫“阿已依式冬不拉”，马勺形的叫“江布里冬不拉”。后来经人们不断改革，将这两种式样的冬不拉结合起来，取二者之长，出现了一种“新式冬不拉”。冬不拉是阿肯手中的武器，它既可叙事又可抒情，那明快的旋律，充满了浓厚的草原气息。