有趣的牛皮船

在西藏的一些渡口或游览区虽然已经有机动船和大型木船，但广大农、牧民则照例用自制的牛皮船搞运输。在年楚河、尼洋河、狮泉河和雅鲁藏布江、澜沧江、怒江上，都有牛皮船划来驶去。站在年楚河日喀则大桥上，可以看到一只只牛皮船在河中游弋，有的坐着人，有的运载货物，堪称高原一奇观。

牛皮船的构造简单，用木做船架、牛皮做船体。制作也比较简单，只要将牦牛皮套上搭好的架子——架子是用木棍或树枝做的。牛皮一绷，梯形的牛皮船便做成了。牛皮船一般船身长 3 米多，高 1 米、宽 2 米左右，一只船

至少要用两张牛皮缝制，每船可载 10 人左右。牛皮船适合于西藏河流的特点，它吃水浅，牛皮入水，一经泡浸，便发软，有弹性，对水中暗礁等物耐撞击、磨擦，即使在激流中碰到暗礁，也问题不大。另外，牛皮船还有一个优点，就是轻便灵活（重量只有 30～40 公斤），船工可随时搬来搬去，船随人行，遇水撑舟，上路背在肩上，十分方便。

牛皮船之所以在西藏高原长期盛行不衰，除了轻便灵活外，另一个重要原因，就是无须花钱去买，所用木、牛皮、牦牛绳（或皮绳）都是自家所产， 船也是自己制造的。

西藏地区，河流众多，地形复杂，河床沉积巨石，河水湍急。为适应这种自然环境，藏族人创制了牛皮船这种水上交通工具。