五、保尔·维达尔·德·拉·白兰士和法国地理学
保尔·维达尔·德·拉·白兰士(PaulVidaldelaBlache1845—1918) 是法国近代地理学的奠基人,巴黎大学地理学教授。他主张“或然论”,认为自然为人类的居住规定了界限,并提供了可能性。但是人们对这些条件的反应或适应,则按照自己传统的生活方式而不同。他的思想使法国地理学摆脱地理环境决定论的束缚,没有产生人文地理与自然地理尖锐对立,也没有陷入到自然中找人生答案的困境。他还提出“生活方式”的概念。他认为生活方式即指文化,是人类集团成员所学习到的传统品质,是民族的制度、风
俗、态度、目的以及技能的复合体,它是决定某一特定的人类集团将选择由自然提供的可能性的基本因素。“生活方式”的概念为社会文化地理的研究确定了较明确的对象和范畴。维达尔还十分重视小区域的研究,直接注意人及其周围的紧密关系,认为这是训练地理学家的最好途径。他的思想对以后出现的地理学的土地研究、局地地理学研究是有启发作用的。总之,他给法国地理学留下了一个良好的传统,使法国地理学没有遭至其他欧洲国家所出现的一系列争论和麻烦,无论是社会文化地理还是自然地理研究都比较深入。他的代表作是《人生地理学原理》(1921),此外还有《法国地理大纲》
(1903 年)、《东部法国》等书。
让·白吕纳( Jean.Brunhes1869—1930) 维达尔传统的继承者和最优秀的学生。他称得上是所处时代的欧洲最优秀的人文地理学家之一。他的主要学术思想是把人文地理学的领域缩小到只涉及人类对环境的占有和利用上。他提出人地学基本事实三纲六目的分类思想。其内容是:第一纲:地面建设事业的非生产者,包括房屋和道路两目,涉及聚落地理、城市地理和交通地理。第二纲:动植物的利用事业,包括耕种和畜牧两目,涉及气候学、农业地理和畜牧地理。第三纲:经济上破坏的事实,包括伐林渔捕和采矿两目,破坏和保护资源问题及工业地理学。他主张人地相关论、或然论,但他把人类对自然提供可能性的选择归于人的心理、物质欲望等,看不到人的社会存在、社会生产关系对人的行为的决定性作用,从而陷入唯意志论。他著有《历史地理学》、《法国人文地理》等书。
德·马东(DeMartonne1873— 1955) 在自然地理方面,近代法国地理学中贡献最大的地理学家。曾任巴黎大学教授、法国地理学会会长和国际地理学会会长、秘书长等职。在地貌学方面,他向欧洲介绍了戴维斯的侵蚀循环学说;在气候学方面,他用干燥指数来识别气候干湿,对气候的系统研究做出了贡献。著有《法国自然地理》等书。让·戈特芒(巴黎大学高级研究实用学院研究部主任)称他的书“是西欧从未有过的任何一个大地区的自然面貌最具权威、写得最好的著作。”
二次大战以后,昔日的自然与人文地理合一的维达尔传统渐渐消失了, 地理学家一部分走向科学的地貌学,一部分则向生物学和社会学靠拢。其代表人物是焦尔鸠(P.George 著《世界社会地理学》1945 年)和肖勒(A.Cholley 著《地理学方法论的考察》1943 年)。